最近經濟問題搞得大家心神不寧, 擔心自己的投資是否就此泡湯, 想想有時就該及時行樂, 以免錢來不及花就碰到銀行倒閉~~

當然小朋友的娛樂還是不能少的, 經過朋友的邀請, 我們一家到矽谷附近的Gilroy Garden玩了一整天, 大家都好開心, 玩到園區關門才不捨的離開~~

Gilroy Gardens 原名 Bonfante Gardens 位於加州矽谷(San Jose)南邊的Gilroy, 從矽谷出發約40分鐘的車程, 在附近還有著名的Gilroy Premium Outlet, 可以順道shopping, 滿足大人和小朋友的需求, 園區提供四十多個景點和rides, 也有許多特色的花園供人休憩, 值得一提的是它是一個非營利組織, 以提供社區休閒和教育的的需求, 加入年會會員的會費還可以用來抵稅呢~~

我們在去年也來過一次, 今年舊地重遊但依舊有著新鮮感, 來此最好是幾個家庭一起去, 有小朋友作伴, 平時不敢坐的ride (像roller coaster) 賈斯等也敢去坐了~~

Balloon Flight  
  在園區內還有許多奇特的樹, 有些是從Santa Cruz移植過來的, 這些人工種植培育的特殊形狀的樹稱為Circus Trees, 是Gilroy Garden的特色之一~~    
Basket Tree  
園區內歷史最悠久的樹~~  
Coyote & Redwood Railroad 火車是小朋友的最愛~~  
Apple & Worm ride  
Paddle Boat 很受歡迎的ride, 但是小小朋友可能踩不到, 共乘的大人會比較辛苦~~  
South County Backroad ride 是小朋友的首選, 先排這個ride就對了~~  
Rainbow Garden boat  
看賈斯等坐Rainbow Garden boat多開心~~  

另外還有刺激的雲宵飛車(Quicksilver Express)和讓人找不到出口的迷宮(Pinnacles Rock Maze)都是必玩的項目喔~~

 
Bonfante Falls  
美景處處都有呢~~     Gilroy Gardens 地址: 3050 Hecker Pass Highway (Highway 152), Gilroy, CA 95020
http://www.gilroygardens.org/    

在昨晚一夜好眠之後, 早上感覺天氣真的很舒適, 比昨天近百度的天氣好很多~~準備出發去Crater Lake (綺麗湖)囉~~

奧勒岡州(Oregon State)真的是非常適合喜愛大自然的朋友, 因為它的氣候宜人, 水資源豐沛, 土壤肥沃, 森林茂密, 林業十分發達, 在往Crater Lake的highway 62上林蔭大道, 是我有生以來從未看過的, 兩旁樹林蒼翠茂密, 筆直的高聳入雲, 開車在其中真的是人生一大享受, 一路上也有許多重型摩托車騎士結伴成行, 隨時可以停下欣賞風景, 住在Oregon真好~~

一路上都是很好開的山路, 配合兩旁的林蔭, 開起來真是享受~~

值得一提的是在南Oregon州的加油站都是full service, 一定要由加油站員工幫你加油, 據他們說是by law 一定要如此, 還可以幫你清潔擋風玻璃, 都不用自己動手, 真棒耶~~

從Medford 到Crater Lake大約需要近兩個小時的時間, 在經過天然的森林美景洗禮之後, 迎接我們的是遊客中心, 在裡面可以看看Crater Lake National Park 的介紹和歷史, 原來Crater Lake 是一個火山湖, 由Mount Mazama 在約40 萬年前爆發之後形成的巨大缺口, 後來經過長年的雪水和雨水的累積形成這天然的湖泊~~

它的深度可達1,949 ft (594 m) , 是全美最深, 全球第七深的淡水湖, 由於四周的雪溶化後流入湖中, 湖水並沒有任何支流流出, 水蒸發的量和每年的雪/ 雨水平衡保持了湖的深度~~ 另外為什麼湖水這麼的藍呢? 原來因為水的純度很高, 當陽光照射到湖面時, 紅和黃光都被水面所吸收, 只有藍色的光波穿透到湖底被水分子反射回來, 就是我們眼中所見的湛藍囉~~看下面的圖解介紹會更清楚~~

我們到了Crater Lake Lodge附近迫不及待的就往湖面眺望, 真的是一片藍耶~~

在Crater Lake 中有一個大的島嶼Wizard Island可以坐船到上面去hiking, 但是要到上船的地方必須由不易走的Cleetwood Trail 才能抵達, 不過當天的船因故都停駛, 所以也沒機會上去瞧瞧~~

另外一個小島是Phantom Ship, 我們以為離它最近的Sun Notch Trail可以看的最清楚, 於是一行人就走了這個最短的hiking trail, 0.5 mile 來回~~沿路的風景還不錯, 加上天氣很舒適, 一點都不像昨天炎熱的天氣~~只是到了湖邊被樹木擋住看不到Phantom Ship, 覺得應該還有另一個點可以看到~~

去Sun Notch Trail 途中的Vidae Falls

原來再往東開就有一個觀景點 Phantom Ship Overlook (Kerr Notch)~~

在享受美麗的山光水色之後, 看看時間已不早, 還得趕回 Red Bluff 旅館, 只是這段 4 個多小時的車程把大家明天的玩興都開跑了, 到達旅館已經晚上 9 點多了, 原本第三天計劃到Lassen Volcanic National Park, 但是因為車程勞頓, 加上天氣炎熱, 大家決定留在旅館讓小朋友玩玩水游游泳輕鬆一下, 下回有機會再去~~

只是多出來的時間去哪裡呢~~ 當然是順道去Vacaville Premium Outlets 囉~~~

在八月初仲夏之際, 我們去了一趟北加州和奧勒岡(Oregon), 主要的景點以Lake Shasta 和 Crater Lake 為主, 由於從矽谷開車到Oregon州的Crater Lake就要7 個多小時的路程, 沿途經過Shasta Lake區域, 於是我們就順道去Redding附近的日晷橋(Sundial Bridge)和鐘乳石洞(Lake Shasta Caverns)~~

Sundial Birdge 是一座專供行人和自行車行走的橋, 這個橫跨Sacramento River的橋長700 呎 (213公尺), 寬23 呎(7 公尺)於2004年7月4日落成啟用, 主要是以鋼索的張力來支撐橋面, 沒有巨大厚重的橋墩, 橋面還使用類似強化玻璃的材質鋪設而成, 算是蠻有特色, 在橋的另一端有個高聳的如日晷般的尖塔, 在陽光的照射下, 陰影剛好落在地面上刻有數字的位置, 藉由這樣可以得知目前的時間, 我們到達的時間是下午快兩點鐘, 尖塔的影子剛好就在靠近兩點的位置, 算是蠻準確的, 真佩服古人的智慧可以用太陽來得知時間~~

在橋的旁邊就是Turtle Bay Museum, 正在展出人體的奧秘(曾在San Jose Tech Museum展出), 有簡單的Cafe可供用餐~~

Lake Shasta Caverns (鐘乳石洞)離Redding只有20 分鐘的路程, 因為從來沒看過鐘乳石, 所以好奇想去探探, 這個guided tour 費用不低, 大人$20, 小朋友$12, 參觀的時間大約是1 小時左右, 要到達鐘乳石洞, 必須先搭船渡過Shasta Lake, 然後坐巴士才能抵達, 對於喜歡地質學和天然奇景的朋友應該會有些收穫, 至於在洞穴裡光線非常暗, 照片拍的都很模糊, 鐘乳石看起來也不是很美, 看看就可以了, 不是很推薦這個地方~~~ 

因為晚上還要趕到Oregon的Medford落腳, 所以看完後就直接離開, 期待明天的美麗的Crater Lake~~

今天的天氣非常的好, 根據導遊的介紹, 今天的hiking trail 的困難度僅次於前兩天的拱門國家公園的Delicate Arch, 一早大家就穿備妥當, 而且也和馬麻商量好, 只有把比一個人走下峽谷, 馬麻和賈斯等走平面的 trail.

布萊斯石林(Bryce Canyon)

Bryce Canyon 位於Utah 州西南部靠近Zion National Park, 以摩門教的先賢Ebenezer Bryce而命名, 由於特別的地質結構, 受到風、冰雪和水的侵蝕, 慢慢的形成各式各樣的獨特外觀, 加上石頭內的礦物質顯示出多樣的色調, 它的奇形怪石是這裡最大的特色, 稱之為Hoodoos (土柱), 形狀類似圖騰柱一樣的矗立著~~

我們停車的地點是Sunset Point, 從Sunset Point 往下沿著Navajo Trail , 大約是1.3 miles (2.16 km), 從最頂端往下走到谷底落差是550 feet (167m), 沿途有許多形狀特殊的沙岩~~

大部份的團友走完這條 Navajo Trail就繞回Sunset Point, 我則是聽導遊的一句話, 年輕人應該多走一些路, 於是接著走 Queens Garden Trail, 另一個1.8 miles (3.0 km), 因為邊走邊拍照, 不知不覺就落後其他許多, 看著錶已經快來不及了, 快步跑了一段, 可能由於海拔也高(8,000 feet / 2,400 m), 喘氣幾乎喘不過來, 一段接近 100 公尺的上坡休息了好幾次才登頂, 終於走到Sunrise Point, 水瓶的水早已喝完, 但還有近一英哩的路才回到Sunset Point, 實在是太趕了, 錯估上坡所需的時間和體力, 若是自己來玩就不必那麼趕了~~

因為時間不夠, 加上多走了一段Queens Garden Trail, 原本輕鬆的hiking變得和時間賽跑一樣, 走回會合地點, 大家都早已上車吹冷氣了, 也因為這段hiking, 耗盡了今天的大部份能量~~

錫安國家公園(Zion)

錫安國家公園距離布萊斯石林內(Bryce Canyon) 60 miles, 只需要一個多小時就可以抵達, 我們以前自已開車也安排這兩個行程, 此次舊地重遊, 可能由於天氣實在太熱 (將近華氏 100度 / 攝氏36度) , 上午又走了一個多小時的山路, 決定和大家一樣在公園裡用餐休息, 逛逛商店就好~~(Zion 其實是很美的, 只是夏季的溫度可高達105 度呢~~)

由於這是旅遊的最後一個有山景的點, 導遊問大家是否要照團體照, 結果每個家庭都請導遊拍照, 相機夯不啷噹加起來有十幾台, 真的是笑都笑僵了~~

值得一提的是在Zion Lodge shopping 和用餐時, 有幾位工作人員的臉孔像是我們台灣來的美眉, 藉買東西時和她們搭訕, 原來是學生暑假來美的Work Tour(正確名稱不太記得了), 她們先選定想在哪個國家公園遊覽, 可以以打工的方式獲得在美住宿和遊歷的機會, 好像是weekdays打工, weekend就可以和大家結伴去遊山玩水呢~~

同行的還有許多歐洲來的年輕學生, 真的是很佩服他們的精神, 自食其力來換取旅費呀~~

回想這五天以來都徜徉在山林異石美景之間, 不覺有點想念文明的生活, 對於速食餐廳更是吃到怕, 大家多少有些期待今晚的 Las Vegas, 想想可以回到文明繁華的生活, 不禁想大叫一聲『Las Vegas~~我們來囉!!!~~』

拉斯維加斯(Las Vegas)

今晚打算在Wynn吃Buffet, 抱著期望不要等太久的心情, 果然經濟不景氣直接影響到賭場的生意, 我們只花了二十分鐘就有位子坐, 終於可以好好的吃一頓了~~

吃完之後覺得還是Bellagio 的buffet 比較好吃, 至少在dessert上面就好很多~~

吃得太撐了怎麼辦? 剛好去逛街囉~~看圖說故事吧~~

當晚走了很多路但心情卻很開心, 原來人就是需要一些不同的事物來調劑一下, 也許只是好好的吃一頓, 也許是親眼看到壯麗的美景, 也許只是能和自己的家人及三五好友一齊出遊, 曾經在前幾天的晚上, 因為不再想吃速食而擠在一起煮泡麵, 也曾經為了貪嘴晚上還溜出旅館買消夜, 這旅途上的一切一切都將永遠留在我們的心中~~

旅遊萬歲~~

後記: 呼~~終於把這七天的遊記告一段落(最後一天都是坐車), 應馬麻的要求把這次的旅遊紀錄下來, 也和大家分享一路上的美景, 期待再一次的出發~~

更多相片請看這裡

繼續昨天大半天的hiking之後, 我們開到了Arizona Page的Best Western, 因為同時還有另一團來自歐洲, 等了半天才check-in, 其間還和義大利來的遊客有些爭執, (嘆氣~~)誰教美金貶值成這樣呢~~

今天早上可以悠閒的吃早餐, 因為昨天已經把大部份的路途趕完了, 到了九點多時大家才出發~~

馬蹄灣(Horseshoe Bend)

今天要去的馬蹄灣是一個很美的景點, 看過好友Jeff的照片覺得一定要去, 但是因為這是在原本行程所沒有的, 而且聽說非常的危險, 完全是到一個懸崖旁邊, 連欄杆都沒有, 給人非常的不安全的感覺, 導遊還要求大家簽署一份自願書(disclaimer), 聲明自己要負責自身的安全, 若發生意外和導遊無關等等之類的, 有人戲稱是生死狀, 聽起來毛毛的, 但是不去看看怎麼知道呢~~

和馬麻講好要拉住小朋友以防意外, 安排就緒後出發~~

旅館離馬蹄灣非常近, 從Page開Route 89大約4 miles就到了停車場, 下車後只覺熱浪襲來, 到目的地要走3/4 miles (1.2 km), 沿途完全沒有遮蔭, 這可苦了小朋友們, 所幸賈斯等一路都自己走~~

只見我們越來越靠近懸崖邊, 往下看就是馬蹄灣了(Horseshoe Bend), 真的是和明信片上的一模一樣, 這個像馬蹄形狀的半島有科羅拉多河(Colorado River)環繞它而過, 形成一個天然的景象, 河道可以做這麼大的彎曲度, 真的是很難得一見的景象~~

因為真的是沒有任何欄杆, 真的是很高但也很令人害怕, 怕一不小心就失足摔下去了, 所以大家都小心翼翼的貼著懸崖邊趴著照相, 在這裡小朋友一定要拉緊, 出意外就不好玩了~~

來這裡一定要小心, 趴著拍照就對了~~  

羚羊彩穴(Antelope Canyon)

 

下一個景點是今天的主秀--羚羊彩穴(Antelope Canyon), 這個位於Arizona州印第安保護區內的天然奇景, 是許許多多攝影愛好者的最愛之一, 只要在Flickr上搜尋Antelope Canyon就有好多非常漂亮的作品~~

 

Antelope Canyon其實是由河川穿越沙岩所切割出的奇景, 由於沙岩富含許多礦物質, 在有限的光線照明之下, 呈現出豐富的橘黃、紅及紫的色彩, 加上石頭被水沖蝕出柔美的曲線, 身在其中彷彿到了奇石仙境呀~~

 

由於是印第安保留區, 由印第安Navajo公園娛樂管理處(Park and Recreation)來經管, 因為從入口處的管理站到羚羊彩穴還有一段距離, 必須由當地的嚮導帶領乘坐由卡車改裝的吉普車前往, 沿路都是厚厚的沙地, 開車的嚮導似乎不太熟練沙地駕駛或是卡車太舊, 一路上bumpy 的不得了, 巔到有團友的眼鏡都震飛到沙地上~~   回程坐另外一輛車不同嚮導開的就好很多~~

 

我們去的是Upper Antelope Canyon, 一到進口處大家就被豐富的暖色調深深吸引, 實在是太美了~~

 

唯一美中不足的是, 連我們這團加上別的遊客, 人數實在太多, 根本很難找到沒有人的角度拍照, 只好把相機往上拍囉~~ 其實我們所踩的沙地就是乾枯的河床, 雖然大部份的時間這裡都是乾涸的, 但是若是雨季時也是會淹起來的~~

 

導遊還把沙子往上拋, 等積滿之後就有沙河流下如同瀑布一般~~  

正午時分的陽光透射入峽谷中, 光線所引起的色彩效應~~  

包偉湖(Lake Powell)

 

包偉湖(Lake Powell)是一個人造的湖, 主要是在Colorado river的流經的 Glen Canyon 建立一個水壩攔

水, 於1963 年完工開始儲水, 這樣一來就好像是把水灌滿大峽谷一樣, 坐遊船就可以瀏覽峽谷風光~~

 

我們在上一次就坐船遊覽過, 所以這次就不再搭乘(自費$30)~~

 

Glen Canyon Dam高710 英呎 (216 m) 寬 1560 英呎 (475 m), 1956 年開始施工, 1966年完工, 除了儲水供給美國西南四州之外, 水力發電和娛樂功能也齊備~~ 值得一提的是遊客中心裡有許多可看的東西, 除了多媒體之外, 模型影像的展覽也很多, 更有一間bookstore~~ 只是因為是聯邦的建築物, 進入還得通過金屬探測門, 我的鑰匙圈上有一柄瑞士刀, 還得拿回車上才得以進入~~

 

Glen Canyon Dam  
Glen Canyon Dam bridge  
Glen Canyon Dam 遊客中心  
Park ranger 送給Justin 的新玩具--tattoo  
Lake Powell

Day 3:
四州交界紀念碑(Four Corners) 印第安人史前懸崖石窟(Mesa Verde) 拱門國家公園(Arches)

第三天的行程開始有些hiking, 導遊要大家穿上好走的鞋子, 前兩天穿的Crocs可以功成身退了~~

第一站到的是四州交界紀念碑(Four Corners) , 在美國是唯一的一個地方可以同時踩在四個州(Utah, Colorado, New Mexico, Arizona) , 大家排隊踩在這個點上照相, 來的都是觀光客, 景點周圍有些荒涼, 連 visitor center 訪客中心的牌子也有些破舊, 裡面更是空無一人, 就連brochure的架子也是空的, 排滿一大堆的商業廣告, 有點小小失望~~

在各州的州界上都插上了州旗和印第安保護區Navajo Nation 和 Ute Mountain 的旗幟~~
看完四州交界紀念碑後我們從New Mexico州正式踏入Colorado州, 下面要去的是印第安人祖先的遺址 -- Mesa Verde~~
沿路的風景開始變的越來越美, 不久就到達國家公園的入口~~Mesa Verde是西班牙文, 為綠色桌子之意, 1760年代西班牙探險者試圖從New Mexico的 Santa Fe 找一條路到達 California, 無意間發現了這裡, 但是並不知道有遺址存在, 直到一世紀後才被人發現~~


遠處就是Mesa Verda

Mesa Verda 國家公園的入口, 車子等待進入中

遠眺Spruce Tree House 遺址
我們走了一段 Spruce Canyon Trail 來回約 2.4 miles, 蠻輕鬆容易的, 沿途還有遮蔭, 走到山壁旁就可看到 Spruce Tree House 的遺址~ 估計是西元前1200年所建, 當時為了躲避野獸攻擊而建立在山壁下~~
 
Spruce Tree House 遺址 -- 有樓層的概念

Spruce Tree House 遺址 -- 完全建立在山崖石壁下面

還有地下好幾層
公園內的博物館陳列許多關於遺址的資料和印第安人祖先的生活情況~~

博物館

博物館內的模型
接著我們前往Utah州有名的拱門國家公園(Arches National Park ), 綠色的山景變成了黃澄的砂岩, 由於受到風、水和雪水的侵蝕, 慢慢的形成了各種形狀的沙岩奇景, 而Arches 國家公園最美的就是一座座天然形成的拱門, 因為已是下午時分, 所以我們先去幾個點, 明天早上再回來繼續更令人驚豔的行程~~
 
奇形怪石由此揭開序幕

壯觀的Park Avenue

神奇的平衡石Balanced Rock

神奇的平衡石Balanced Rock

神奇的平衡石Balanced Rock -- 快掉下來啦~~

如來神掌石?

哇~~看到拱門啦~~North Window Arch


哇~~雙拱門~~North Window and South Window Arches

在hiking 的途中還下起大雨, 害得大家鳥獸散, 還好馬上雨過天青還有彩虹呢~~
期待明天更豐富的行程呢~~