吳小花工作日誌

微軟在 Internet 市場，向來希望可以掌握「標準」，費了九牛二虎之力，好不容易打了好幾年的爛仗，用銀彈攻勢搞定了 Netscape，順勢將身出同門的 Internet Explorer（其原始碼購自 Mosaic，Netscape 的前身），微軟的算盤打得精，早就花了一筆錢投資 AOL，以順利以「軟體業老大哥」之姿，說服 Time Warner 高層同意其看法，讓出瀏覽器的市場。

這幾年來，透過與作業系統間的整合，IE 看起來雖然像是一個標準，不過 Internet 的本質本來就以 open （開放）取勝，標準不標準，自然就不是可以翹著二郎腿，穩坐寶座的免死金牌。

Google 崛起了，給微軟最大的啟示，不是他們推出什麼樣的產品，而是其挾「開放」之姿，將其研發的結果與眾多的 developer / open source community 間分享，並建立起良好的伙伴關係。這是微軟作不到的，因為與其事業背其道而行。Google 利用在 NASDAQ 上市的機會，取得了大量的現金，並積極在不同的領域嘗試新的技術與營運，Google Talk 的推出，很多人都以為是另一個 IM 產品的崛起，但其背後隱藏的意義在於 Google Talk 將 Jabber/XMPP 的技術的推廣及開放....

這對微軟不僅僅是標準之爭，而是直接威脅其未來將 communication application 植入其作業系統的最大威脅。直接挑戰其「軟體業霸主」的地位。

另一個微軟可能購買 AOL 的最大可能性，在於微軟向來在 portal 及 content 屈居弱勢，明年夏天預計要推出的新版作業系統 Windows Vista ("Longhorn")，對微軟而言是一個大轉型，作業系統本身將直接內建 Internet 功能，也就是傳統的 application 都將轉型為具備網路功能的 Internet application，因此更多更豐富的內容及完整的 portal 服務，對微軟而言的意義更甚於搶佔標準的灘頭堡，因為未來 Windows Vista 的生死將決定於內容及服務（包含各種既有的微軟應用軟體的轉型）。

再加上 Macintosh 目前已經著手推出 x86 版本進行 alpha test，想必在最快明年第一季就有可能推出其商用版，正式對外販售..或免費提供，以 iPod 在全球風行的程度，Steve Jobs 想在 x86 市場搶下一席之地並非難事，加上在這十年來 Internet 的推波助瀾之下，過去因為對文件格式的倚賴所造成的作業系統藩籬已經漸漸消失，Mac OS for x86 的推出對微軟將會是更空前的大挑戰。

所以，誰最有可能買下 AOL 呢？如果這是一個賭注或預言，我會說：微軟！