在女性選擇伴侶的過程中，男性的身體氣味扮演重要角色。但一項研究指出，避孕藥會干擾女性的嗅覺，減損她們選擇理想伴侶的能力。
根據演化理論，人透過氣味選擇伴侶，且傾向於選擇基因比較不接近的異性，以維持基因的多元化。
免疫系統最足以說明人種多元化的重要性。「主要組織相容性複合體」（ＭＨＣ）的基因決定免疫系統的反應，並透過免疫系統與皮膚細菌的互動控制身體的氣味，有助於決定個體對異性的吸引力。
英國利物浦大學這項針對九十七名女性進行的研究，讓她們嗅聞不同ＭＨＣ基因型態男性穿過的Ｔ恤，選出比較喜歡的氣味。結果發現，服用避孕藥後，這些女性傾向選擇ＭＨＣ基因型態和她們自己相近的男性。
這項研究結果意味，避孕藥可能與女性不孕、對兩性關係不滿意，甚至婚姻破裂有關。它甚至可能導致下一代的免疫系統比較薄弱。研究人員指出，女性如果定期服用避孕藥，比較可能看上基因與自己近似的異性，而選擇與自己基因差異較大者，才更合乎人類的本能。
以物種演化的角度而言，這等於自殺，因為物種的生存發展有賴基因的多元化。如果女性選擇基因比較接近的男性，懷孕不易、流產、懷孕間隔期較長的機率都會提高。
這篇在英國「皇家學會會報」上發表的研究報告指出，「腋窩效應」是否足以壓倒其他有利男性吸引女性的因素，諸如長相、機智和財富，雖難以論定，但身體的氣味的確是女性選擇伴侶的有力決定因素。
本則新聞由聯合新聞網提供 2008/08/14
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