臣聽說希望樹木長得高大，一定要穩固它的根底；想要河水流得遠長，一定要疏通它的源泉；想要讓國家安定，一定要積聚它的德義。源泉不深卻希望河水流得遠長，根底不穩固卻要求樹木茁壯，道德不深厚卻想要國家安定，臣雖然愚笨，也知道這是不可能的，何況陛下這樣明智的人呢？人民的君主掌握帝位的重權，處在天下最大的地位，想要盡達天之高處，永保無窮無盡之美。不考慮在安樂時想到危難、用節儉來戒除貪念，德行不居於深厚，情感不能承受欲望，這也如同砍伐樹根卻要求樹木茂盛，阻塞水源卻希望水流得長遠一樣。
所有的君王，承受上天的偉大使命，沒有不深憂而說個清楚的，功業成就了，德行也衰敗了。一開始好的君主實在很多，能夠貫徹到底的大概很少吧。難道他們取得天下容易，守住天下就難了嗎？大部分是在深憂當中必定竭盡誠心對待臣下，等到得志了就放縱自己傲慢地對待人事物。竭盡誠意就能使胡和越這兩個風俗相異的地方也能結成一體。傲慢地對待人，就是骨肉也能成為路人。雖然用嚴刑來監督他們，用聲威震撼他們，最後只圖苟且免除罪罰，卻不懷念仁心，表面上恭順而不是內心順服。怨恨不在於大小，可怕的是人。水能夠載船也能夠顛覆船，這是應該深切警惕的，用腐朽的繩子去駕馭狂奔的馬車，難道可以忽略它嗎？
為人君主的，如果真的能夠做到看見引起自己愛好的東西，就想到應該知足來警惕自己，將要有所行動，就要想到適可而止，使百姓安寧，想到君位高而且危，就要為人處事謙和退讓，以修養自我的德性，恐怕自己驕傲自滿，就要想到江海所以浩大，是因為能居於百川之下，遊樂打獵時，就要想到古人說的一年以三次為度，擔心自己鬆懈怠惰時，就要想到自始至終都要謹慎卑敬，憂慮自己耳目被隔絕、遮蔽，就要想到虛心接受下屬的意見，擔心有顛倒是非、中傷別人的人，就想到要自身正直，懲誡做奸犯科的人，恩德所施加，就要想到沒有因為個人喜好而亂給獎賞，懲罰所涉及，就要想到沒有因為憤怒而濫用刑罰。總括這十思，弘揚這九德，舉拔任用有才能者，選擇好的去跟從、採用。那麼有智慧的人就會施展他們的計策，勇猛的人就會竭盡他們的力量，仁愛的人就會廣施他們的好處，誠信的人就會報效他們的忠心，文臣武將都能發揮，君臣之間沒有嫌事，
可以盡情遊樂嬉戲，將養赤松子和王子喬的長壽之道，無為而治，不用言語就可以教化百姓，何必憂勞神形苦思竭慮，代替百官的職務，勞役聰明的耳目，耗損無為的大道呢？
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天蠍座