布農族的圖騰,嚴格來說,並沒有特定的事物,但依布農族生活祭儀、禁忌sa-mu 來判斷:布農族對百步蛇之愛護與尊重,衣飾的圖案,『百步蛇』可稱布農族之圖騰:
相傳好久以前布農族一位年輕的勇士,生了個可愛的男孩,但不幸的媽媽喂奶後既生病去世,鄰近有嬰兒的媽媽,代為喂奶,但更奇怪的,只要喂奶給他,就會生病甚至死亡,最後沒有人敢再喂奶給他,更不敢接近。長老命令這位勇士,將男孩遺棄,以免禍害鄉親。爸爸對唯一的孩子再捨不得,也只好把身上最好的衣裳(布農勇士的外套),包裹著孩子,藏暱到深山的棕樹叢中。過了幾天,偷偷再去探望時,小孩變成了一條粗、長美麗的動物,身上的花紋,竟像勇士衣的圖紋一樣,牠就是現今的百步蛇。百步蛇跟勇士說:我是您的孩子,不要傷害我及我的子孫,百步蛇做您們的朋友,我們有劇毒,但不咬布農族人,我們只會剷除布農族的敗類及敵人,如果以後我們有困難,也希望布農族人,把我們送回棕樹叢中。勇士將此事稟告長老,這位勇士以後當了布農族的領導者(頭目),布農族人取名百步蛇為『ka-viaz』(朋友之意)。百步蛇與布農族人和平相處至今,布農族人服飾之圖騰和百步蛇身紋相似,以布農族人縱有優越之狩獵技能,就是不捕蛇類,不吃蛇肉,有其歷史因緣。