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香品發展的先後順序:1.淨香粉 2.立香 3.香環 4.小盤香 5.臥香

根據史書和各種資料的推測，中國在香品的使用，最早是粉末和原木，慢慢的發展成立香，
接著因考慮到時間的關係，進而發展出24小時香環，再而發展出時間較短的盤香和臥香，
而臥香以日本的用量最大。
製香原料分類:1.沉香2.檀香3.沉料香(中藥料香)

1.沉香類
沉香在傳統製香業裡可說是高級的原料。沉木本身可以避邪.而且據研究顯示天然水沉木的磁場比水晶和天珠都還來的強。而且沉香的味道可以安定人的情緒，讓人聞了覺得很舒服，所以很多宗教界人士都以沉香來幫助自身的靜修。

而沉香中頂級的水沉更可做於中藥的藥引。

產區:
沉香大致分部在東南亞地區，如:印尼、泰國、緬甸、高棉、柬埔賽、寮國、越南、馬來西亞、新加坡、等…。而沉香的名子都是由出產的島名命名，如:加里曼丹(印尼)、加拉布拉(印尼) 、安汶(印尼) 、
渧汶(印尼) 、馬拉ok(印尼) 、伊利安(印尼) 、索隆(印尼) 、會安沉(越南) 、馬來亞(馬來西亞) 、星(青)洲沉(新加坡) 、等…。每個產區所出產的沉木味道都不一樣，這是一個很奇特的特點，所以專業買賣沉香的人分辨產區都是以味道來區分，而所有的沉香如果不是以島名命名就是以國名命名，而且現今也不斷的在開發新的產區。
沉木常在仿間受到不肖商人大肆炒作，尤其以琦楠沉為最明顯。因為在古醫書和易經古書都有記載著有關琦楠沉一物，其功用特別神奇。
不過由於業界對於琦楠沉，有很大的爭議，所以在此不便發表我們的看法。

沉木(粉)的等級區分:(油質分佈、產區)
要分辨沉的好壞最好以原木來區分但在市面上多數都已經磨成粉了，所以我們在此將介紹原木和粉末兩種的區分方式。
如果以沉木來說，等級區分是以木頭本身含油量多寡來判定，含油量越多並且越均勻者為上品。
天然水沉木在沉木中為最頂級，因為此種沉木含油量極多且油的比重大於水，所以此種沉木放入水中會完全下沉，也因此有水沉的美名。
然而要判別油質的含量有幾種方法(需經驗的累積準確度會更高) 。

味道:當我們看到一塊沉木，最首要的是此塊沉木散發出來的香氣，(請注意:沉木如果沒有經過燃燒，其本身散發的香氣是很微量的，要很仔細才能聞的出來，質成香品後更是如此。)沉木之所以會珍貴就是他本身所含的油質和它點燃後所散發出來的獨特香氣.香氣越濃郁甘甜價值越高.像會安沉木點燃後所散發出來的香氣就帶點清涼清新的感覺.這是其他沉木所沒有的特點.每個產區所出產的沉木都有其特殊的香氣.因此我們可以藉由氣味來區分出它的產區，總不能買了一塊沉木卻不知道它是那裡出產的，而這就略及到專業的領域了，而且需要長期經驗的累積才能夠正確的判斷，因為沉木產量越來越少，所以常會開發一些新產區的沉木來代替原有品質、味道較好的沉木。所以要正確分辨產區最好越早接觸沉木越能夠正確的判斷出正確的產區。

而沉木等級區分也與產地有相當的關連，如果都是天然水沉木來比較的話就以越南的會安水沉價格最高，再者就是印尼的加里萬丹和渧汶等其他產區的沉木，不過可以確定的是越新開發的產區所產的水沉越便宜，因為量比較多，話雖說如此但天然水沉木還是很珍貴的。

外觀:沉木本身外觀需帶有黑色的紋路分布，黑色的紋路就是油質所在的地方，黑色紋路分佈越多就可說是越好。有些等級較高的沉木本身的色澤就是黑色的，就外觀而言，此種沉木因為油質分佈非常均勻，所以可以初步判斷他整體的油質含量較高。但請注意，也可能是加工過只有表面貼上一層釉黑的表皮，但裡面全無含油量，此時我們可以用小刀往裡面稍微割個缺角，看看裡面是不是也呈現黑色，如果呈現黑色當然最好。但並不是絕對的。

由於現今科技的發達，也有一種加工水沉的出現，據說製作方法是把沉木放入劣質沉油中加壓，讓沉木充分吸收劣質沉油，當沉木充滿了油質，它放入水中自然就會下沉，就變成水沉木了，價格也上漲了幾十倍，但是這種加工過的水沉木用肉眼還是能分辨的出來。

天然的水沉木它的木質纖維和毛細孔很細密，相對的硬度也很高，所以表面會比較光滑細密，切割後也是如此。

而人工加工的假水沉木它的木質纖維和毛細孔就很粗糙，而且硬度也不夠，所以你可以再市面上看到很多小小的水沉藝雕，多數都不能雕的很細緻，那就是用人造水沉木所雕刻出來的，其因就是硬度不夠，所以雕刻出來的佛面像都比不上一般的檜木或梢楠木的細緻。

重量:沉木的特點就是他本身所含的天然油質，而沉木本身的油質含量如果豐富的話，其重量相對的會更重，所以當我們聞過香氣，看過外觀之後就是測量沉木的重量。

眾合以上的要素之後雖然還是不能絕對的判斷此沉木塊的等級和品質及價值，但準確度至少會有7成。

(3)沉粉的等級區分:(氣味﹑色澤﹑粉末粗細、重量)
和沉木相同的，要分辨沉粉的好壞首要的是其氣味，多數產區的沉木都有一個相同點，就是如果等級越高的沉粉，點燃後的氣味是濃厚且但甘甜的。但每個產區出產的沉木所帶甘甜的氣味是不大一樣的，要能區分的話也是需要靠經驗的，這是因為早期所進口的沉木產量越來越少，所以現今市面上有8成的沉木、沉香和沉粉都是屬於新產區伊利安沉，如果有舊產區的沉木其價格都會，偏高而消費者所能接觸的種類就大大減少了。

而再此可以給消費者一個良心的建議，就氣味而言，要選擇好的沉粉，最好是它的香氣天然，而且是你喜歡的、你覺得適合你的，我們不一定要買最貴的. ，但卻要買我們最喜歡的味道。

在來就是色澤。為甚麼連沉粉都要注意它的色澤呢?這是因為沉粉是由沉木研磨處理過的產物，所以我們看不到它的原木是長的如何，當然就要預防廠商是否有從中動手腳。

而沉粉的色澤如過略黑最好要小心，因為它的原木可能有經過抽油，傳統抽油加工需要將木頭輾碎，讓木頭便碎片。之後再用高溫將碎木的油直逼出來，而經過高溫加熱後，碎木會微焦，所以這種抽過油的木頭所研磨後的粉末顏色就會呈現深色且略黑。

理所當然，抽過油的沉粉我們為甚麼還要花那麼多錢購買呢，但是如果是等級夠高的沉木所研磨出來的粉末，它的顏色就會較深，這是因為木頭本身所含的油質豐富所造成的。

但道高一尺魔高一丈。拜科技所賜，現在抽油不用高溫加熱了。在原產地，最新的方法是將沉木放入一種化學溶劑裡，慢慢的沉木的油質就會浮在化學溶劑的上面，用這種方式完全不用破壞沉木而且研磨過後的粉末也不會變黑，雖然當地人會在將沉木用水沖洗後在曬乾，但殘留在木頭上的化學藥劑經過點燃後還是會對人體成傷害。

而此種的沉粉就無法從色澤來分辨了，而且一般店家的老闆也無從分辨，這就要全憑進口商的良心了，當然本公司堅持所買進的沉木都不能抽過油，就是為了讓消費者能安心使用我們的產品。

最後是粉末的粗細和重量。在淨香粉這種產品有一種特性，那就是如果屬於檀香類的香品，它所研磨的粉末顆粒越粗，燃燒後所呈現的氣味會更能突顯原味，味道會更好。

相對的屬於沉香和中藥料香的香品，它所研磨之後的粉末，顆粒越細，燃燒後所呈現的氣味會越好，越能突顯原味。

而等級較高的沉木所研磨後的粉末，會比一般的沉粉略重一點點，這是因為等級較高的沉木原本所
帶的油質較多，所以粉末的含油量也較高，也因含油量豐富所以點然後很容易熄滅。

但重量這個特點因為相差細微，所以要只細觀察才能分辨的出來，如果是相差的很明顯的話，也可能是動過手腳的，這點各位要稍微注意。

(※以上對於沉香種類等級的區分是日光堂製香廠老闆口述.經過他的兒子統合整理所編輯出來的資料.要將50餘年累積的經驗完全以文字表達實在有很大的難度.所以還不能稱之為完整.日後如果有想到其他的細微之處.會在補充更新.)

2.檀香類
在市面上最普遍的老山香、新山香，都是屬於檀香類。
已價格來區分當然是以印度老山為首，其次就是新山香。
但以香氣來說就見仁見智了。(本身比較喜歡西澳新山的香氣，而且它的品質穩定。)
接下來我們分別來介紹檀香的特性和產區。

老山檀香
老山檀香出產於印度，所以也稱之為印度老山，其他國家當然也有出產老山檀香，但是以印度所產的老山檀香氣味最好，所以早期所用來製作老山香的原料多數以印度老山為主。

但由於樹種的保育下，官方限制開採量，而且法國方面對於老山檀香的精油需求量大，使得印度老山的價格水漲船高，如今真正印度老山頭的價位，到消費者的手裡，台斤要價可不便宜，而且也不一定是正品。

而當印度老山價高不降的情況下，就產生了許多替代品。如:雪梨檀香、東加老山等許許多多味道類似印度老山的檀香木。而且此類的替代品也隨著印度老山的漲價，紛紛都跟著調漲，原因是用量太大。而且業界更研發了許多香味類似的檀香油(化學的喔) ，來加入粉末當中 。

如今在台灣市售的老山香，充斥著味道差距很大價格低廉的檀香，並且多數都摻有化學檀香油，純正的印度老山於價位太高的關係，在市面上幾乎已經絕種。

本公司的老山香的原料並不是用印度老山製成的，雖然有庫存原料，甚至有原木，但考慮到產品品質的訴求，和價位的考量，改用產量、品質都很穩定味道也最類似印度老山的東加老山代替。(如有需要印度老山香可以定製)。
老山的氣味如果和沉香的氣味來比較就顯的醒目甘甜多了，沉香的香氣有安定人的心靈的功效，讓思緒更有條理。
相對的老山香的香氣卻有醒腦的效用，因它獨特甘甜清新的氣味，會稍微刺激昏沉頭腦，讓頭腦更為清醒。而且西方的芳香療法中更記載著，印度老山的精油，以適量塗抹在喉嚨，對支氣管方面的疾病是有療效的。

那我們要如何選購品質良好的老山香品呢?
我們還是把它分為原木和粉末來說明。
粉末:
首先以氣味來說:
當我們進到了一家香燭專賣店或佛教文物的時候，它的粉末一定是用一個容器裝好，我們可以先把蓋子打開，先聞它自然散發出來的香氣，這在業界有個術語叫(生聞:請以台語發音) ，當然聞起來味道要自然濃厚清香順暢為主。(請注意:濃厚不一定會清香，順暢也不一定會濃厚，這需要有正品來比較。)在來還要聞點燃後的味道，很多人無論購買立香或淨香粉，都有一個不好的習慣。那就是只生聞，覺得香香的就買了，很少有人會進一步去聞點燃後的味道，這是錯的。原因是如果要讓一支香或香粉的味道更濃厚，只要再添加合成的檀香油或香水，就能讓它表面散發出來的味道更強烈。當然如果是等級高的老山粉，它所散發出來的香氣也是很強烈的，所以我們要進一步去聞它點燃後的味道。
老山香點燃後所產生的香氣當然是甘甜醒目的感覺，但用文字述說實在是有點困難，但是只要是表面散發的味道和點然後散發的香氣不要相差太大的話，大致上都還算是合格的香粉。還有無論是任何檀香點燃後的煙都稍微會有刺鼻的感覺，只是輕重而已，所以我們在〝品香〞的時候，會先很近的聞它的煙，充分的去體會這支檀香粉點然後煙所帶有的所有氣味，當然那麼靠近聞它的煙多少都會刺鼻，只要不是誇張到聞了就會流眼淚的程度，都算正常。近距離聞煙後，在來就是將它放在離我們大約20~30公分處，然後我們在下風處聞它所飄散過來煙，這種方式我們稱它作〝聞煙尾〞，透過這種方式可以大大降低它本身所帶的刺鼻味，而這個味道就是最後散發在你家佛堂裡的香氣了。
接下來就是粉末本身的顏色.說到粉末的顏色就先要跟各位說明一下樹木大致上的構造.(在此鄭重說明.本人並不是農科出身的.接下來要說明的東西一定有它的學名.也可以在書上查的到.但請有心人士別在此大作文章.當然如果有學界相關科系的學者提供之訊.我們也是不吝指教的.)
當我們把一棵樹鋸開.大致上以顏色來區分有三個部分.首先是樹皮.樹皮我們是不用的.緊接著樹皮還有一層顏色較淡幾乎接近白色的地方.這一層在製香業裡我們稱之為〝白標〞.(請以台語發音.謝謝)這層白標是沒有用的.因為它點燃後的氣味腥辣嗆鼻.聞了甚至會流眼淚.當我們在聞檀香粉所點燃的煙時.所帶的些微刺鼻味就是因為沒有辦法把〝白標〞完全清除所造成的.這也是無可避免的.但是就算把白標完全清除.還是會帶有刺鼻味.天然的木頭燃燒後的煙本來就會刺激我們的嗅覺.這點請注意.
接下來就是樹木的中心.顏色較深.類似赤黃色的部分.這個部分就是帶有香氣的地方了.這個部位也因含油量豐富所以顏色才會比較深.而且顏色越偏紅色.香氣會更濃郁.如果是以這個部分所研磨出來的粉末.它的色澤會呈現黃色然後帶點紅色.