鉀 (K, Potassium)
鉀是細胞內最多的陽離子，是細胞內滲透壓主要決定者，僅約25%總體鉀在細胞外。因爲大部分細胞內鉀在肌細胞內，故總體鉀與身體肌肉塊呈粗略的比例。平均70kg體重成人約有鉀3500mEq.
食物中都含有鉀，每日攝取量，依熱能的增加而加多。
鉀的營養功用
鉀能促進細胞內的酵素活動。
鉀是蛋白質合成作用，所必需的物質。
鉀能調節細胞內液之滲透壓，保持水份之平衡。
鉀是細胞內液，含量最多的鹼性元素。
細胞外液中少量的鉀離子與鈉、鎂、鈣離子作用。
能促進神經的感應，肌肉的收縮，並維持心臟有規律的跳動。
鉀 (potassium) 對人類健康非常重要：我們的神經 (nerves) 需要鉀，才能指揮肌肉(muscles)活動；肌肉又需要鉀來正常活動；還有，鉀可以幫助保持體液的平衡和調節血壓，減少高血壓 (hypertension) 和中風 (stroke) 的風險 。 很多患有高血壓的人，只知道減低攝取鈉 (sodium) ， 但很少會想到增加鉀 。 根據美國科羅拉多州立大學 (Colorado State University) 的食物科學及人類營養學專家 (food science and human nutrition specialist) ， 肯多爾博士(Dr. Pat Kendall) 的研究， 那些每天 攝取超過3500毫克 (milligram, mg) 鉀的人， 他們出現致命中風(fatal stroke) 的發生率， 比每天攝取低於1950 毫克鉀的人低許多。 她建議每天應該攝取2000 至 3500毫克的鉀 。
當人體血漿中鉀離子濃度低於3.5 mEq/L時稱為低血鉀，常見原因為攝取減少、流失過多，如腹瀉、嘔吐等及鉀離子由細胞外液轉移至細胞內液。當人體發生低血鉀時，將影響人體的心臟血管、中樞神經、消化、泌尿及肌肉系統。
夏天打盹”在醫學上也稱之為“夏季倦怠症”，是由於夏季炎熱，溫度過高，使人體大量排汗，而鉀元素隨汗液大量排出，又得不到及時補充，導致的人們倦怠疲勞、精神不振。
食用含鉀(potassium)、 鎂(magnesium) 和榖物纖維 (cereal fibre)量豐富的食物， 會幫助減低中風 (stroke) 的危險，尤其是那些患高血壓的人士。
要攝取鉀很容易 ， 只要每天吃五份新鮮的水果和蔬菜。 其他含鉀的食物有： 粗穀類(whole grains) 、 新鮮肉類和牛奶食品 。 香蕉 (banana) 所含的鉀非常豐富， 一隻中等大小的香蕉便有450 毫克的鉀 。 而馬鈴薯 (potato) 比香蕉含鉀更多 ， 一個烘馬鈴薯或二十條薯條， 便含有750毫克的鉀 。其他含鉀較多的食物有：蘋果、鱷梨、楊桃。、香瓜、醋栗、木瓜、西紅柿、胡蘿蔔、菠菜、甘薯、赤豆、扁豆、豌豆、納豆、松子、胡桃、花生、杏仁等。
鉀是水溶性的 (water soluble) ， 在烹調時很容易流失 。 例如一個用水煮的 馬鈴薯， 便有一半的鉀會流失。 要減少鉀的流失，可以用蒸、炒或微波爐等方法來烹調蔬菜。
鉀離子最好維持在3.5-5.5 mEq/L之間。太低(<3.0 mEq/L)容易全身無力，太高(>6.0mEq/L)則會引起心臟麻痹、猝死。正常的腎臟會將鉀排泄於尿液中，來調整體內的鉀。 腎臟衰竭時，體內的鉀不能排泄於尿液中，而累積在於血液內。飲食必須注意，避免吃含鉀高的食物，較不會引起高血鉀症。大多數血液透析腎友易得高血鉀症，腹膜透析腎友易得低血鉀症。 糖尿病腎友容易得高血鉀症而死亡，因此更要注意飲食上鉀離子的攝取。高血鉀症仍然是血液透析腎友猝死的主要原因。
如何預防高血鉀症
1. 減少攝取高鉀的食物：包括生菜、水果、沙西米、肉湯、菜湯、火鍋湯、中草藥湯、飲料、半熟的食物、雞精等。
2. 避免熱量不足或長久飢餓。
3. 矯正代謝性酸血症。
4. 避免便秘。
5. 避免服用會不高血鉀的降血壓劑。
6. 避免副甲狀腺機能亢進。
**低鉀水果：水梨、西瓜、鳳梨、蓮霧、山竹、水蜜桃、芒果。
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