在西方極樂世界有四土,分別是:常寂光土、實報莊嚴土、方便有餘土、凡聖同居土。這些統統都是金碧輝煌無與倫比、充滿法喜的聖境。此相當於在同一校園裏,有完備的設施,可以請教校園內的每一位教師,可以欣賞校園內的每一個景色,他們都生活在同一個地方,只是因為暫時功力深淺各不相同而有所分別。見下表:
(1)常寂光土-佛及諸大菩薩的境界
(2)實報莊嚴土-上品往生者(稱為上輩)的境界
(3)方便有餘土-中品往生者(稱為中輩)的境界
(4)凡聖同居土-下品往生者(稱為下輩)的境界
因此我們很多時都說西方極樂世界有四土三輩九品。
在此,我們不妨多看一段淨空老法師的開示:
”我年輕的時候,李老師苦口婆心勸我學淨土,我半信半疑,雖不反對,但不大相信,總覺得心有不甘且不情願。從1971年開始講華嚴經,講了17年,後來起了一個疑問,想到華嚴會上文殊及普賢等大菩薩學什麼法門,善財童子修什麼法門,熟讀華嚴經之後才知道原來他們全是修淨土的,而四十一位法身大士(亦名法身菩薩。乃”初住”以上的菩薩,他們斷一分無明,顯一分法性)也都學這個法門,十大願王導歸極樂,令人當生成就。若不是講了17年的華嚴經,我是不會相信的。我終於大徹大悟,悟了些什麼呢?我發現一個天大的秘密,原來諸佛菩薩都是以修這個念佛法門來成佛的!這是無上大法!我發現了這個事實之後,才回過頭來,對淨土宗念佛法門沒有懷疑,死心塌地修這個法門,這是真正找到啊!一些大菩薩,他們辛辛苦苦修了不知多少劫長的時間,才遇上了這個念佛法門。而我們一學佛就遇上了,他們比不上我們啊!如果這個念佛法門的力量不是超過其他一切法門,你相信這些大菩薩會修這個法門嗎?
在美國的洛杉磯,有位海印法師,我曾勸他修淨土,他不相信,但現在相信了,也發心講《無量壽經》,念阿彌陀佛。在舊金山的妙淨法師本來是學天台宗的,現在也相信了。天天念阿彌陀佛,也勸人念阿彌陀佛,這很難得啊!這個念佛法門,三根普被,凡聖齊收。三根是指上根、中根、下根。 文殊、普賢、彌勒等是上上根人,他們通通都是念阿彌陀佛求生西方極樂世界的。而那些犯了五逆十惡的眾生是下下根人,其他一切法門都救不了他們,唯獨這個念佛法門能救。”十念必生”就是指這個五逆十惡的眾生,到臨終的時候,能夠有這個機緣,遇到善知識開導,勸他念佛求生淨土,他能夠信受,能夠懺悔, 一聲到十聲佛號都能往生。(注意,如果單純是五逆十惡,可以往生。但如加上誹謗正法,就不能往生。理由很簡單,誹謗正法的人,不但不信佛法,還出言詆毀漫罵,這樣的人是不可能信受懺悔而念佛求生西方極樂世界的。)可見這個念佛法門是何等的殊勝,其他法門無法跟它相比啊!但各位必須要記住,要牢牢記住,我們不能有投機取巧的心,看到五逆十惡臨終念佛,都可以往生,就認為現在多造一點罪也沒關係,臨終還有得救啊!你千萬不要有這個心,到臨終時,你要是到了地獄,你可不要怪我,你要自己負責。為什麼呢?因為臨終十念是要有三個條件的。第一個條件是在這關鍵時刻,有善知識提醒你念佛。你能不能有把握在你臨終前一刻,會有人提醒你呢?第二個條件是提醒你之後,你要立刻覺悟,立即懺悔,立即念佛,如此才能往生,你保證自己能做得到嗎?第三個條件是臨終時,頭腦要很清醒,你有沒有把握呢?你不妨到醫院裏看看病重而快要走的人,臨終時,有幾個頭腦還是清醒的?萬一迷惑顛倒,就算有人在身旁提醒你念佛,那又有什麼用呢?你還是不會唸的。甚至到佛號就會起煩惱,那就決定不能往生。因此,這個念佛法門必須在平時就要下功兼,如此才能得力。天天習慣了念阿彌陀佛,到將來臨終的那一刻才用得上力啊!千萬不要存有僥倖之心,因為臨終十念是非常不容易的。這樣的人,多半是過去生中,他是念佛的,且善根福德非常深厚,但卻在這一生迷失了本性,造作了很重的罪業,於臨終時遇到善知識,一喚就把他喚醒了,故能十念往生!因此,這個念佛法門確確實實是度一切眾生(從上上根至下下根)的最佳方法!
沒有任何一個法門能超過持名念佛法門,這個法門微妙高深,妙用無窮。但卻是最簡單、最容易、最穩當的法門。可以說消災第一,滅罪第一,積功德第一,樣樣都第一。所以是殊勝至極,不可思議!且這個法門非常非常的方便,一句阿彌陀佛隨時可念,不受任何限制,沒有任何障礙,人人都能修,人人都能學,人人都能成就。一切妄想、分別、執著、煩惱現前的時候,馬上歸於一句阿彌陀佛,以念一句阿彌陀佛去替代我們腦海中百千萬億的妄想雜念,這是心地的”淨化劑”啊!能令你”橫出三界,圓證四土”。無論從事何種行業,事務繁簡,男女老少,可修持,極其方便。不須要思考的工作(如洗碗碟、掃地、走路、坐車等是)可以念佛。若須要思者的,就把佛號放下,等事情做完後,再把一句佛號提起來,一切時一切處都無妨礙。在八萬四千法門裏面,是最最特別的法門,任何其他法門都不能和它相比。對於一些特別繁忙的人,我在這裏可以傳他一個”十念法”。十念的意思是每次合掌就是念十句阿彌陀佛,大概就是一分鐘吧。在合掌要念的時候,所有一切的念頭統統都要放下,要以清淨心、至誠心去念這十句佛號。每天修九次,也就是說,每天合共只需九分鐘的時間。這九次的分配如下:早上起床時一次;早餐時一次;回到辦公室要開始工作時一次;中午下班要離開時一次;午餐時一次;下午上班回到辦公室時一次;下午下班要離開時一次;晚餐時一次;晚上睡覺前一次。這個方法次數多,時間短,可達到淨念相繼的效果,是非常有力量的。
李炳南老師曾花了八年時間學密,到最後無效。又學了八年襌,亦未得定,所以全部放棄。(在此特別聲明,並無貶低襌宗或密宗之意,只是說出這樣的一個事實。而事實上,法門無有高下(因為襌淨密皆能成佛),只有難易之分(而所謂的第一、最好、最無上、不能超過等等,就是在這一點上立論),佛陀傳下來的八萬四千法門足夠應付或符合不同人的口味。)後來因緣殊勝,遇到印光大師,乃專修淨土。他希望我們不要走他的冤枉路,不要再浪費時間。而我自己本人是搞了三十八年才搞到淨土宗這條路,而你一學佛就找到,我不如你啊!我比你多走了三十八年冤枉路,你能相信,那就是你的褔報。你要是不肯相信,那你走我的老路,走三十八年未必能達到我現在這個成就。我們中國人常講,”不怕不識貨,就怕貨比貨”。我是比了三十八年才比出來的,才真正認識了解這個念佛法門的殊勝啊!而只有這個法門是無須斷見思惑,即可出三界,不但一般人難信,連佛菩薩都說這是令人難以相信的事。
下面簡略介紹一下什麼是見惑與思惑,簡稱”見惑”或”見思煩惱”。見惑包括了身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見。思惑就是貪、瞋、痴、慢、疑。
身見:執著這個身體是自己,身外之物為我所擁有。
邊見:亦稱偏見。執著人死如燈滅,什麼也沒有。或認為人死後每一世仍然是人,牛死後每一世仍然是牛。
邪見:認為一屠都是偶然,沒有因果可言。
見取見:執著不合理的見解為優勝,認為這樣的見解才正確。比如說,執著身見、邊見、邪見、戒禁取見為正確者。
戒禁取見:遵守一些不合理的戒條,認為這是解脫的方法,或認為守住某些戒律可令他將來生天享樂。
見惑共有八十八品。其中欲界有三十二品,色界有二十八品,無色界亦有二十八品。詳細的在此不談了。
貪:有很多個層次,比如說,貪財、貪色、貪名、貪食、貪睡、貪玩等等。還有大貪、中貪、小貪,夾一箸好菜裏頭都包含一個”貪”字!要修到”不貪”,難度何其大也!在佛門,”貪瞋痴”被稱為三毒,而貪是三毒之首(前面所談及的十善業,其中的”意業清淨”就是不貪、不瞋、不痴。)
瞋:(”瞋”亦作”嗔”,廣東音”親”)即憤怒仇恨。被人冤枉、侮辱甚或拳打腳踢時都會產生瞋心。要修到”不瞋”,談何容易!
痴:是無明愚痴,不明事理,不信因果,痴心妄想,內心失去了智慧。要修到內心產生智慧之光才能”不痴”。
慢:是驕傲自大,看不起別人,認為自己比別人優勝。
疑:是對佛陀及歷代高僧大德所談及的宇宙人生真理懷疑不相信,認”真”做”假”,以假為真,疑神疑鬼。
思惑共有八十一品。欲界有九品,色界有三十六品,無色界亦有三十六品。在此也不詳談。
見惑有時稱為”五利使”,利有猛或銳利之意,使有驅使之意。即這五種東西--身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見--有很猛而銳利的力量,驅使一個人流轉三界、輪回於六道之中。而當一個人明白了正確的道理後,那些錯誤的見解就會很快的去除。但相對而言,在”五見”之中,比較難去除的就是”身見”。因為絕大部分的人都執著這個身體就是自己。其實”人殼”是假的,豬殼、牛殼、羊殼等等都是假的,這些統統都是受報之身。因為有因果律的存在,你種什麼因就得什麼果,善因善果,惡因惡果,而那些”殼”就是來受報的,幸與不幸都是自己一手做成。真正的主人其實是靈體(或稱之為”心”),而非身體。連身體都是假的,那身外之物更加是假的,何必執著世間上形形色色的一切呢?當一個人修行達到某個水平後,”無明”就會慢慢減少,甚至於消失,你內在的佛性就會顯現,到時候你才會明白什麼是”真我”。要將”真我”從”假我”中分離出來是非常困難的,人們之所以認假作真,就是因為有”無明”在那裏興風作浪。
思惑有時稱為”五鈍使”,鈍有慢與遲鈍的意思,”貪瞋痴慢疑”滲入一個人的思想後,由於這些東西很細微,就不易被發覺。比如說一個人在痴心妄想時,他並不覺得自己是在痴心妄想的,一個人顯現出種種貪念或憤怒發脾氣時,很多時都是不自覺的。就算他明白了正確的道理後,要想去除這些貪瞋痴慢疑,難度仍然極大,因為它們很遲鈍,就是喜歡留在那裏不走,要想它們離開,過程非常緩慢,必須要經過修行這個階段。它們就是有這樣的力量,能令眾生在漫長的時間裏,輪回六道之中,令眾生不易跳出三界之外。
從見思惑可以演變出很多世俗人的劣根性。比如說往往喜歡抬高自己,批評別人,對事情未深入了解之前便論長論短,說他人壞話,見到他人獲得好處,便玅生嫉妒之心,見到他人不幸,不但沒有同情心,還開心歡喜,甚至落井下石,到處揭發他人的私隱,用尖刻的謹刺而使他人難堪,自己便洋洋自得。其實這等人,不明白人類都是一體,他打擊別人,就是傷害自己!
而當一個人往自己清淨的佛性回返時,學習以廣闊容量去寬恕別人,就是學習去提升自己的生命層次。給別人一個改過自新的機會,就是給自己一個更廣闊的空間量大才能褔大,提升自己才能擺脫輪迴的纏繞。因此我們應當發願,不論是過去、現在、未來,寬恕那些曾經傷害、欺騙、侮辱、藐視、妒忌或誹謗我的人。去仇恨或怨恨一個人是沒有立足點的,”仇恨”依附在哪裏呢?身體嗎?身體只是鏡中花、水中月般的虛幻,執著身體是”我”一無是處!如果說仇恨依附在”心”中,那”心”又是什麼呢?有一個固定不變的實體能把握得到嗎?過去的”心”已經過去了,你能得到嗎?未來的”心”是將來的事,還沒有到,根本就不存在。而現在的”心”則是剎那變化不定,剎那不住,覓”心”了不可得,你又能找得到嗎?既然找不到”心”那麼所謂依附在”心”中的仇恨或怨恨不就是虛幻的嗎?!哪裏有什麼傷害、欺騙、侮辱、藐視、妒忌、誹謗等等的東西呢?那純粹是因為你去分別、執著、妄想而產生出來的幻象,你若執著如此狹小的心量,除了帶給自己痛苦與煩惱外,你還能得到一些什麼呢?”自我”或”小我”就消失了,那時候”無我”或”真我”的境界就現出來了。
一般人必有”貪瞋痴慢疑見”('見'即見惑-身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見)這些人性渣滓,他們是無法相像沒有這些人性渣滓之後的境界。對世俗人而言,這種”無心”、”無我”的境界深不可測,達到這種境界的修行人,他們自身的小宇宙就融入大宇宙之中。無我相、無人相、無眾生相、無壽者相。不住色生心,不住聲香味觸法生心,生無所住心(見《金剛經》)。隨之而來的副產品就是身體放射強烈的白光或金光(這種從修道者身上所放射的白光或金光,普通人的肉眼是無法看得到的,最低限度都要修到有初級天眼才能看得到),體內晶瑩清澈而得大自在。得天眼通、天耳通、神足通、他心通、宿命通、漏盡通等等人體特異功能。要達到這樣的境界就必須要斷除見思惑,但談何容易!故小乘人就是將全部的精力與時間集中在修道上,不接觸或很少接觸其他眾生,煩惱斷盡,能知過去未來,得種種神通。這種境界,絕非那些閒著沒事做就打麻將、賭馬、賣彩票、吃喝玩樂的凡夫俗子所能了解。
(大乘菩薩與小乘聖者在修行路上所用的方法有點不同,小乘聖者集中力量以斷除”貪瞋痴慢疑見”,大乘菩薩則用轉”識”成”智”的方法,將前五識-眼識、耳識、鼻識、舌識、身識-轉為”成所作智”,將第六識-意識-轉為”妙觀察智”,將第七識-末那識-轉為”平等性智”,將第八識-阿賴耶識-轉為”圓鏡智”。第六識與第七識在”因”上轉,而前五識與第八識則在”果”上圓。第六識主要是在”分別”,第七識主要是在”執著”,故若能破除分別、執著、就可以轉識成智,其間功夫深淺又分成52個階段,在此就不多談了。目的也只是在擴闊讀者們的眼界。而當一個人往生到西方極樂世界後,這種轉識成智比在地球上就容易得多。
這些小乘聖者修成功後,就回小向大,即從小乘回過頭來轉向大乘,踏上普度眾生之路。這雖也是成佛的一條路徑,但卻是難行道。要修到自己的內心沒有一點貪念、憤怒仇恨心、痴心妄想、傲慢偏見、疑神疑鬼,你能想像個中的難度嗎?要達到如此高的水平,一般普羅大眾是無法做得到的,所以歷代高僧大德就極力提倡念佛法門,無須斷盡見思惑,可帶業往生西方極樂世界。一到西方淨土後,就算是下品下生,在阿彌陀佛威神力加持之下,可達八地菩薩的能力,證得無生法忍(無一法生,無一法滅,於一切法無不通達,不為順逆境所轉,安忍於不動心的境界。對於下品的眾生來說,之所以有這樣的智慧、神通與能力,那全是阿彌陀佛本願力的加持下才能得到。這有點類似於喇嘛尊者的情形,他之所以能獲得九小時的禪定三昧,那全是他老師的加持下才能得到,詳見下文《迷信?》)其神通與自在遠遠超過小乘聖者的阿羅漢與辟支佛,這是何等的殊勝啊!
在西方極樂世界有最好的老師,最佳的環境(美好到你無法想像),最長的壽命,最漂亮健康的身體,金光四射,充滿法喜自在,智慧自然涌現,何愁不能了悟那些大乘經典;何愁不能斷見思惑、斷塵沙惑、斷無明惑;何愁不能轉識成智;何愁不能開悟呢?將來再回入娑婆世界廣度眾生,永不退轉,永不迷失,這樣的一條成佛之路,比那些難行道優越太多太多了!!(塵沙惑是指二乘人(緣覺與聲聞)未能通達如塵沙之數這麼多的度眾生的法門。”塵沙惑”又名”所知障”。無明惑是指障礙通往中道實相之理的種種無知。這裏又涉及到什麼是”中道實相”,這是比較深入一層的佛學知識,在此就不多談了。反正當一個人往生到西方極樂世界後,一切都清清楚楚,明明白白,短暫的不懂又有什麼關係呢?還是專心念南無阿彌陀佛吧!)
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