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電影《慾望莊園》的主景

【主景：霍華德城堡的歷史】

        一如歐洲真正經典的建築，霍華德城堡從1699年開始興建，到完整完工，也是跨越了數個世代，整整三代的伯爵，歷時超過100年。而這樣的建造過程，使它本身就成為一個不停變動發展的故事；它自己就在說著自己的故事，它就是故事本身。

        建造之初的設計師，是一名名為John Vanbrugh的劇作家；有趣的是，在開始建造霍華德城堡之前，他從未建造過任何建築。Vanbrugh究竟是如何說服當時的地主Carlisle的，沒有人知道。不過當1725年霍華德城堡“宣告”落成時，確實很快就成了當時上流社會的熱門話題，因為它那奇異的不對稱結構。也因為這樣的根本結構，它始終給人一種未完成的感覺，呈現為一種不完整的樣態。雖然nbrugh到臨終之際，都還一再請求Carlisle正視這件事，但這請求卻總是被忽略。而且這麼一忽略，就拖延到20世紀的二戰之後了。

        在這段期間，不管是從最初的華麗巴洛克式設計，到後來略為簡約的素樸改建，改建總是一直在持續中，而不對稱的建築比例也總是突兀地存在著；正是因此，霍華德城堡總讓人覺得「怎麼…好像永遠蓋不好」的感覺。契機再度出現，是在1940年；儘管是出於悲劇性的理由－一場熊熊烈火。那場火一口氣燒掉了20個房間及偌大的圓屋頂！但終於也讓當時的城堡繼承人喬治霍華德（George Howard）大膽決定要大幅整修、並完成最初Vanbrugh所提出的請求！也是直到二戰之後的修建，才讓霍華德城堡有了嶄新的生命力！

        喬治霍華德的功勞還不止於此；決定將園區對一般大眾開放，就是他的另一項創舉！而在1980年代，受到艾佛林渥夫（Evelyn Waugh）著名小說『夢斷白莊』（Brideshead Revisited）改編登上電視螢幕之影響，英國人對霍華德城堡的印象，便就此與賽巴斯汀、查爾斯、與英國貴族的學院氣息不可分離了。
        現今的霍華德城堡，對英國民眾來說，可說是極受歡迎的觀光勝地。開放訪客至今，每年平均有20萬觀光客到訪！人們的拜訪，似乎是為了穿越古老的門廊，看看古董傢具，一睹Canaletto、Holbein、Gainsborough…等人的名畫與裝飾，感受時光的荏苒。不過，相信當他們在玫瑰園與陵園遊走之際，也將有機會瞥見茱莉亞兄妹與查爾斯慵懶晃盪的身影。

        霍華德城堡位於英格蘭的北約克郡，為歷代霍華德家族所擁有並居住。這座城堡最早由第三代卡萊爾伯爵查爾斯建造。他于1692受封後，委託約翰·范布勒設計並在北約克郡建造了這座豪華的巴洛克式霍華德城堡。

　　建造後的整座城堡展現出當時流行的一般行制，開闊的英國式園林在主樓前展開，主樓外立面的磚砌痕跡清晰，拱形的窗戶佈滿整齊細密的窗棱，與磚痕的風格統一。巨大的拱形壁龕內設有精美的雕像，與檐頂一起體現了巴洛克風格。頂部的巨大穹頂為建築增添了非凡的氣勢，側樓通過拱券結構的曲面自然延伸，線條流暢。精緻的義大利式花園在主樓的後面，整座建築完全被融入人工美化的自然之中。入口大廳華美異常，圓形樓梯環繞在樓頂上方。立柱、拱頂，周圍墻壁佈滿了精美絕倫的雕飾、繪畫。小禮拜堂中的彩色玻璃更是建築中的精品，晴天光線從高窗射入，內部流光溢彩。霍華德城堡一反英國17世紀建築一律朝南的規則，而將正立面朝北，大廳則位於整座建築的中心，佔地515平方米，高20米，中央穹頂是典型的巴洛克樣式，廳內由當時著名的建築師卡本特設計建造。一進入正門兩旁便是古堡中的古董走廊，裏面收藏著18、19世紀由歷任卡萊爾伯爵收藏的古董，神話人物和各種文明中的神靈反映出當時人們對古典文明，神秘文化的濃厚興趣。在博物館廳中的傢具包括了攝政時代的椅子、波斯地毯以及許多17世紀的家族成員肖像。長廊中的肖像畫簡直就是霍華德家族的族譜，禮拜堂位於古堡的西翼，其中的彩色玻璃是史蘭頓勳爵也是當時海軍大臣霍華德于1870～1875年改造的。現在的霍華德城堡以中間圓頂建築為中心，但是在設計之初，並沒有計劃建造這座圓頂建築，圓頂是在城堡即將建造完成後才加建的。東部側翼也是在10年間方才完成，城堡內部許多精美的雕刻以及柔美的線條讓城堡看上去十分精緻、華麗。另外建築師又在此基礎山個結合了一些古典主義建築元素，例如在建築北部的前廊使用了許多多利克式的立柱。

　　在英國的歷史上建造霍華德城堡的第一代貴族第三代卡萊爾伯爵是一位富有、高傲的人，常常喜歡做一些驚世駭俗的事，所以他能建造出這樣一座豪宅一點也不另人驚奇。最令當時人不解的是他要建造一座耗資巨大的建築，卻選擇當時還名氣不大的約翰·范布勒作為如此重大的建築項目的設計者。約翰·范布勒在建造霍華德城堡之前並沒有太多實際的建築設計經驗。但總體說來他並沒有辜負伯爵的期望，他在建築設計的圖謀構陣上顯示了超人的天才，他總能通過錯落的搭配組合，表現出建築的起伏節奏。

　　然而和許多城堡一樣，霍華德城堡建成後也遭受過火災，最大的一次發生在1940年，大火不僅燒燬了中央圓頂建築，超過20個房間也遭到了不同程度的毀壞。因為戰爭，城堡的修復資金奇缺，中央圓頂的修復工作一直無法順利進行，前後拖延了近20年。如今，作為歐洲最偉大的建築之一，每年有超過220000名遊客前來參觀。

        繼《傲慢與偏見》、《贖罪》等文學名著改編登上大銀幕後，又一經典文學名著《夢斷白莊》(Brideshead Revisited)，被改編成電影《慾望莊園》。

         艾瑪湯普遜擔綱女配角的電影《慾望莊園》Brideshead Revisited將在台灣上映，片中她重新詮釋改編自『夢斷白莊』小說中的莊園女主人，在電影中演出篤信天主教的貴族莊園家庭中的女主人，插手她的一對兒女與一個中產階級青年之間的感情糾葛。

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