The Official 殷非凡 的部落格

2009 年已經過了六天, 雖然人人希望新年新氣象, 但是無論經濟學家, 預言者, 算命師都斷言這是多災多難的一年, 中國農曆年一開春就逢 "日環蝕" 亦是大兇之兆.日子還是要過, 不景氣讓人回歸到最基本最單純的快樂與悲傷, 不失為天地教化中的一環!

去年十二月美國金融史上又添一筆 "奇蹟", Bernard Lawerence Madoff 是美國 NASDAQ stock exchange 的前主席, 他在 1960 創辦同名投資公司 Bernard L. Madoff  Investment Securities, 招募社會上層的投資者, 其中不乏歐美知名銀行的投資部門, 信譽卓著的理財公司, 國際大導演等, 用後面投資者的資金當作先前投資者的利潤, 這種 "老鼠會" 的形式竟然可以運作四十幾年, 如無官商勾結, 又怎能不被查覺?

"Ponzi scheme" 隨著 Madoff 的詐欺事件被揭露出來而頻頻見報, 台灣也曾發生類似的 "鴻源" 案, 我早在十月號的 Time 雜誌 Michael Kinsley 的專欄中就讀到 "The Ponzi Economy" 的文章. 所以和各位一起學學這個諷刺又有趣的辭彙.

根據 Wikipedia, "A Ponzi scheme is a fraudulent (詐欺的, 欺騙的) investment operation that pays returns to investors out of the money paid by subsequent (隨後的) investors rather than from profits." 這個詞彙是來自美國史上 "騙王之王" (the greatest swindler) Charles Ponzi (March 3, 1882 -- January 18, 1949), 他的詐騙手法就是以夢幻高利吸引成千上萬的投資者 (pyarmid of investors) 加入, 所以 Ponzi scheme 也稱 pyramid (角錐, 錐體, 金字塔) scheme.

Charles Ponzi 也非這種詐騙手法的原創者, 據說他 "師承" 布魯克林的簿記員 (Brooklyn bookkeeper) William Miller, 他早在 1899 年就用過相同手法, 只是 Charles Ponzi 的詐騙規模更大, 牽連的人數更多. 百年後, 人性仍舊沒有太多改變, Madoff 把同樣的 "商品" 包裝的更好更階級化, 高高的進入門檻, 讓得以投資他的人覺得機會難得又與眾不同, 連最起碼的懷疑都置之腦後, 直到騙局被揭穿都難以置信.