原本每隔一季就要召開的總理記者會，說明施政情況，但是這場被當地媒體戲稱遲到許久的記者會終於在上周四(10月29日)舉行，沒想到巴洛總理一開場就告訴大家一個壞消息，今年貝里斯確定是進入了經濟衰退。

其實這個情況對貝里斯民眾並不會太意外，只因幾乎每個人都已切身地感受到經濟衰退，而今年一到七月的貿易狀況，在進口部份，較去年同期，更是大幅衰退了21.8%，從9億9030萬元，下滑到了7億7400萬元，影響最大的乃是貝墨邊界的自由貿易區，減幅更是高達40%，直讓區內的商店幾乎無法生存；同樣地情況也發生在出口部份，衰退了21%，由3億8400萬元下跌到了3億300萬元。其中最嚴重的乃是石油的出口，由去年的1億2800萬元，大幅地落到了僅剩下5260萬元，跌幅高達6成以上。貝里斯原本的最大出口來源，在經過全球金融風暴之後，顯得奄奄一息。

不過關係到貝里斯貨幣穩定的外匯存底方面，現在卻是近十年最高的，這乃是國際貨幣基金會(IMF)為了協助貝里斯在內的發展中國家穩定金融，特別提供貝里斯特別提款權(SDR)，來保障貝里斯幣值的穩定。巴洛總理重申，我們的貨幣是不受任何風險的威脅的。

         在今年3月份的預算演說之中，巴洛總理指出，貝里斯今年的經濟成長率預估為成長2.5%，國際貨幣基金會對貝里斯的估算也是正成長，沒想到半年之後，貝里斯的經濟衰退，巴洛坦承，貝里斯的專家們低估了國際金融危機對貝里斯的影響，而此風暴現正在打擊貝里斯的經濟，特別是對貝里斯的稅收產生了重大的影響。

根據，巴洛總理的說法，今年的稅收大降了近10%，也就是大約3000萬元，主因還是景氣衰退造成進口減少，關稅及GST大受影響，因此，從今年四月開徵的每加侖一元的汽油稅加率，巴洛總理表示，將不會取消，因為貝里斯政府必須想盡辦法找錢，來維持國家的運作。巴洛同時指出，在此財政困難之際，貝里斯仍從國際金融組織取得不少貸款，其中包括了泛美開發銀行(IDB)的4500萬元，加勒比海開發銀行(CDB)的900萬元，中美洲經濟整合銀行(CABEI)的8000萬元，以及歐盟的2500萬元，這些貸款將有助於貝里斯進行基礎的建設。

但是，巴洛總理強調，明年的財政不比今年容易，在超級債券開始進入還款期，利息由4.5%上升到6%，政府還要多找1000萬元，才能解決燃眉之急。

Prime Minister Dean Barrow opened his long overdue quarterly press conference by finally making the formal declaration that confirms what key business players have been saying anecdotally for several months: “ Our economy is in recession.”

(Source: Amandala)

今年颶風季節即將結束，顯而易見的，今年是個平靜的一年，不過，就在本星期三，一個命名為Ida的熱帶風暴在尼加拉瓜外海形成，行經方向往北，若路線不變，將於本週末經過貝里斯的外海，前往墨西哥，根據氣象預報顯示，貝里斯北部柯羅薩地區將受到此熱帶風暴的威脅，但其他地區的民眾仍不可大意，必須提防外圍環流所帶來雨量。

Ida是今年大西洋颶風季節形成的第九個熱帶風暴／颶風，最大風速為每小時65英哩，以每小時6英哩的速度往西北前進，將經過尼加拉瓜及宏都拉斯兩國的陸地之後，進入貝里斯外海，雖然目前看來影響到貝里斯陸地的機會不大，但沿海地區必須注意海水倒灌。專家認為，這個熱帶風暴有可形增強為輕度颶風，因此全國緊急救難組織(NEMO)已經動員起來，隨時提供最新的颶風資訊。

一般而言，在11月份形成颶風的機會並不多，在颶風季節正式結束的時間為11月30日，因此在此之前，仍有可能有颶風形成，而在歷史紀錄上，與Ida同樣形成於加勒比海西南部的只有哈地(Hattie)與米奇(Mitch)，而這也正是侵害貝里斯最嚴重的兩個颶風。

  After a blessedly slow hurricane season, with November here, it was just beginning to look like Belize might be home free....but it won’t be that easy to escape this hurricane season unscathed. Tropical Storm Ida – the ninth named storm of the Atlantic hurricane season formed off the coast of Nicaragua.

   (Source: Channel 7 news)

在電費及油費居高不下的狀況之下，水費也面臨上漲的壓力!

根據貝里斯自來水公司(BWSL)向公共事業委員會(PUC)所提出的2010到2015年水費全費率申請，水費平均上漲將達到25%。在經過11月2日的公聽會之後，提出反對意見只有4個，而PUC將在11月17日公布初步的調漲費率。

在此之際，巴洛總理表達了對水費上漲的支持，他在上周的記者會中表示，BWSL不能按照目前的費率持續經濟下去，水費已經超過5年未調整，而這年來物價上漲了多少？

但是，根據貝里斯統計協會(SIB)的資料顯示，物價上漲率在2008年時達到6.4%的高點，不過今年的1到9月份，物價反而是下跌了3.6%，全年度，物價將會下滑1.9%，因此巴洛總理的說法，顯然是站不住腳。仔細了解背後的原因，貝里斯政府佔有BWSL80%的股份，巴洛政府不可能讓BWSL成為負擔，只好轉價到消費者身上。

由於巴洛政府的主要競選承諾乃是降低物價，目前只有電價還守得住，其他的油價，水費一一遭到擊破，成為巴洛政府目前的執政話柄。不過，水費到底要漲多少，巴洛總理表示，仍然必須由PUC決定。

根據BWSL所提出的五年營業計劃書，該公司將投資1億1610萬來改善供水，減少漏水，因此提高水費25%勢在必行，但是對於一般的家庭用戶而言，水費上漲不大，但對於商業用戶大戶而言，水費的上漲將極為可觀。

除此之外，巴洛政府也在尋找新的投資人，來將BWSL股份轉賣，藉以取得現金，來償還其他的債務。

Prime Minister Dean Barrow gave his support to the proposal submitted by the BWSL, a government-owned utility , to the Public Utilities Commission, asking fro a 25% rate increase.

(Source:Amandala)

從今年4 月份以來供應貝里斯超過三分之一電力的墨西哥聯邦電廠(CFE)，就一直傳言因為發電機組進行維修，加上墨西哥國內用電量大增，供電吃緊，無法有效供應貝里斯，經過了半年之後，這項傳言終於化為事實。

根據貝里斯電力公司(BEL)的新聞稿指出，CFE正式取消了保証供電合約，也就是說一旦有非人為因素，或不可預期的事件，如颶風天然災害所導致的無法供電，CFE將無法供應給貝里斯電力。以目前而言，CFE供應貝里斯5000萬瓦的電力，在少了這個穩定的電力供應，BEL必須另外尋找電力來源，勢必增加電力成本，到最後還是轉價到消費者身上。

不過，這個事件也不全然是壞消息，在CFE取消穩定供應合約之後，逼迫貝里斯必須想辦法尋找新的電力供應，而BEL的新聞稿指出，目前BEL已取得供電總量，將可使貝里斯不致於缺電，這些新的電源包括在南部貝里斯水產公司(BAL)的發電廠，馬雅水力電廠，以及BEL本身的西高8哩天然氣電廠，以及未來橙埠(Orange Walk)糖場的汽電共生電廠，若不考慮發電成本的因素，在這些電力供應出台之後，貝里斯將可不用依靠外國的電源，逐漸邁向供電獨立自主的目標。

When was the last time you heard good news from BEL? Seems that every time we get a release from one the highest earning companies in the country, it’s another tale of doom and impending calamity. This time though, it’s not just Canadian wolf-crying...this time, there’s real reason for alarm.(Source: Channel 7 news)

對大眾而言，巴洛總理的經濟衰退論，似乎早已於日常生活中之感同身受，但對於貝里斯市觀光村的商店而言，經濟衰退的幅度可對沒有那麼地明顯，只因根據統計今年遊輪旅客的到港人數較去年成長了6%。相對而言，在貝里斯消費高的過夜旅客，則降低了5.2%，這也是造成今年觀光旅遊業大不如前的主因。

在遊輪旅遊旺季開始的第一周，在本星期三就有3艘船同時抵達貝里斯，帶來了超過9000名旅客，這對乾旱已久的觀光村而言，可說是一場春雨，也為今年的遊輪產業帶來好氣象。

一般而言，從美國各港口出發的遊輪，會在旺季時期的每星期二，三，四於貝里斯市靠岸，以往過去幾年，在旺季時這三天均有8000人到9000人，光靠這些旅客，可以提供貝里斯人數以百計的工作機會。但隨著遊輪旅遊在2005年時突破了百萬人次，之後每年下滑，到了2008年只剩下59萬7千人次，而今年似乎出現了轉機，1到9月份的到港旅客人數已經成長了7.7%，在旺季開始之初，人數又創下不錯的成果，旅遊業者對今年的景氣，似乎已轉樂觀以期。

Belize is in a recession, but one thing that has proven to be recession proof is cruise tourism. Sure, overnight tourism has taken a sharp downturn in 2009, falling by as much as 5.2%, but cruise tourism went up by almost 6% compared to 2008. Tourism high season will start out encouragingly with the arrival of three cruise ships.(Source: Channel 7 news)

雖然貝里斯與瓜地馬拉之間的領土爭議仍未解決，但這兩國之間的貿易關係，早已超過領土的爭議，影響到兩國民眾，特別是貝里斯民眾的日常生活。根據統計，2008年，瓜地馬拉僅從貝里斯進口了450萬元的商品，但卻出口了超過1億1147萬元的商品到貝里斯來，讓兩國的貿易差距達到了26倍之多，貝里斯亦因此一直處不平衡的貿易狀況。

早在2005年9月，貝里斯國會就已經通過了與瓜地馬拉間的部分範圍貿易協定(PSA)，但直到上周瓜地馬拉的國會才正式通過此協定，未來對於貝里斯輸往瓜地馬拉甚至於與瓜地馬拉訂有貿易協定的中美洲其他國家，將大大幫助，同時，瓜地馬拉的商品亦可透過貝里斯作為橋樑，輸往加勒比海地區其他國家，促成雙邊的貿易發展，根據貝里斯政府的預測，到 2014年時，貝里斯輸往瓜地馬拉的商品，將可成長到1400萬美元，主要受惠於這項協定的產業有柑橘，漁業，畜牧，玉米，黑豆，紅豆，雞肉及辣椒醬等，而這些產品輸往瓜地馬拉，將具有國際上更具競爭力的價格優勢。

不過，縱使如此，貝里斯與瓜地馬拉之間的貿易逆差鴻溝，並不會因此而改善，這早已是歷史問題了，簽訂此部分範圍貿易協定，對貝瓜之間的貿易不平衡，並不會改變太多，但對於促進貿易自由化，降低關稅上，則有巨大的象徵意義，這也是美洲國家組織(OAS)一直在推動的，該組織的目的是希望各會員國之間，能夠逐開放市場，達成自由貿易的目標。

        就在瓜地馬拉國會通過此部分範圍貿易協定之後，貝里斯政府馬上發表新聞稿表示歡迎，貝政府認為將為民間企業增加不少的投資機會，有助於促進就業，提高國民所得，最重要的事，在此貿易架構之下，兩國的投資人將可合組公司，

在中美洲及加勒比海共同市場(CSME) 兩個區塊之中進行經營，特別是若是公司設立於貝里斯，將可利用歐盟及加勒比海國協(CARICOM)給予的最惠國待遇，擴大市場。

除此之外，貝里斯與瓜地馬拉之間長達百年的領土爭議，雖然雙方政府已經同意將此歷史爭議送交國際法庭審理，在此之前，必須經過雙方公民投票背書，但到目前為止，進度極為緩慢，連何時進行公民投票都仍未有時程表。

A precedent-setting trade agreement between Belize and Guatemala, signed nearly three-and-half years ago, has finally been ratified by the Guatemalan Congress. It had been signed on June 26 2006, and approved by Belize’s National Assembly shortly thereafter.

(Source: Amandala)

貝里斯總理巴洛的長子，也是美國著名Rap歌手向恩．巴洛(Shyne Barrow)，在結束過去20多年居住在美國，以及九年多的監獄生涯之後，終於在本星期三(10月28日)遭到美國移民局驅逐出境，回到他的出生地－貝里斯。

不同以往被美國移民局驅逐出境的貝里斯人，大部是因違反移民法令，向恩．巴洛犯的可是故意殺人的重罪，事件是發生於1999年12月27日，向恩．巴洛在紐約曼哈頓的夜總會之中，朝人開槍，造成三人重傷，之後判刑10年，而才於10月初假釋出獄。在此之前，向恩才剛與知名的唱片製作人吹牛老爹(Puff Daddy)簽約，發行了第一張唱片，馬上受到歡迎，可說是一顆正在上升的新星，加上他的特殊家庭背景，更讓他受到貝里斯民眾的矚目。

當向恩所搭乘的飛機於貝里斯國際機場降落，在地面迎接他的除了他的親生父親，巴洛總理，他的舅舅－內閣部長Michael Finnegan，其他親屬之外，大批的媒體一字排開，甚有粉絲從紐約飛到貝里斯來迎接他，此時的向恩似乎已經成為貝里斯的英雄人物。

而事實也是如此，本星期四出版的紅黨報紙－衛報(Guardian)就以頭版的方式報導他返回貝里斯的消息，將他塑造成凱旋歸國的英雄，絲毫不受向恩遭到美國移民局驅逐出境的影響。但是，向恩卻不發一語，刻意保持低調，只因他的律師Ogletree教授為了避免引起美國方面的不滿，要求他不可發表言論，必須等到下周他抵達貝里斯之後才召開記者會說明一切。

然而，此間民眾更關心的是向恩與他父親巴洛總理的關係，只因他們兩人已經是到了互不承認的地步了，巴洛總理曾在公開場合表示，向恩不是他所要的(unwanted)，而向恩早在7歲時，即離開貝里斯前往美國，向恩也曾公開不認這個父親，在獄中時，他轉變改信猶太教，並且改名為Moses Michael Leviy，因此本地媒體戲稱他是猶太人(Jew)。

在向恩下飛機之後，與一些親友在機場的VIP會面，之後由巴洛總理的次子安華．巴洛(Anwar Barrow)接走。據稱，雖然向恩入獄九年，在獄中也出了數張唱片，如今等待他的唱片合約仍有數百萬美元。他可是hip pop音樂界的巨星之一。

Jamal Shyne Barrow was deported to Belize. At 30 years old Shyne Barrow is no regular deportee; he was a major recording artist at the time of his imprisonment and successfully released a recording while in prison. He is still considered a very bankable artist and more than that, his father is the prime minister. (source: Amandala)

貝里斯的物價似乎又在蠢蠢欲動，根據半官方機構－貝里斯統計協會(SIB)的報告指出，今年(2009)5月到8月的物價指數，較上一季平均而言上漲了0.8%，其中在運輸成本上，更是上漲了3.5%，成為了物價上漲的主因。

以貝里斯這種超小型經濟體而言，極容易受到國際物價影響，在國際油價從今年初的低點，一路往上升，直接造成了貝里斯物價不斷上漲，SIB指出，光是今年2月到5月份，運輸成本就較上一季上漲超過9%，這也可以今年以來汽油，柴油分別上漲21.3%及9.2%得到印證。

SIB認為油料價格的上漲是造成物價高漲的因素，而巴洛上台之後，首要任務就是打擊物價飛漲，實現他的競選承諾，不過，從今年4月1日開始，巴洛政府對每一加侖油料徵收1元的附加稅，造成油價的無法下降，巴洛總理強調政府將設法將油價設定於每加侖7元以下，但在此附加稅實施之際，汽油早已突破7元，之後，巴洛政府又公開表示，若油價到達8元時，政府將對附加稅進行檢討，然而到目前為止，汽油早已超過門檻許多，仍未見巴洛政府有進一步的調整計劃。以本周政府公告的油價而言，高級汽油為8.71元，普通汽油為8.36元，而柴油為7.41元。

在此同時，政府取消了加油站的油價限制，也就是各個加油站可以自行決定油料的販售價格，因此已有一些位於貝里斯市中心的加油站，為了與同區域不同品牌的同業競爭，已經悄悄地降低價格來吸引更多的客人。

對大部份的貝里斯人而言，一些日常食品的上漲，才是讓他們的痛苦指數上升的主因，例如，洋蔥，紅豆，及蕃茄就上漲了26.9%，對大部份的貝里斯人而言，可是吃不消。

該報告強調：總體而言，今年貝里斯的物價與去年相差無幾，甚至還下滑了1.7%，第二季(5到8月)，物價更是較去年下滑3.6%，但是眾所周知，去年7月份時，國際油價創下了每桶150美元的歷史天價，因此去年的物價也漲翻了天，與去年時期的最高物價比較，只是數據上的顯現，根本無法說明貝里斯民眾的痛苦指數，因為在金融海嘯之後，貝里斯民眾普遍地收入減少，加上美國親友匯入大量減少，大部份民眾的日子是比以前更為辛苦了！

Rising fuel costs have reversed the recently reported trend of declining consumer prices- a trend that held true only from November 2008 to May 2009, according to the latest release that the Statistical Institute of Belize (SIB) issued today. (Source: Amandala)

墨西哥是貝里斯最大的鄰國，同時也是提供給貝里斯學生獎學金最多的國家之一，特別是準備在醫學，科技領域深造的貝里斯學生有福了，墨西哥一著名的大學將提供名額不限的全額獎學金，給予貝里斯的大學或中學畢業生，前往這個人口最多的西班牙語系國家求學。

根據了解，成立於1936年的國立科技學院(IPN)，在墨西哥境內有80個校園，散居全國各地，註冊學生達到30萬人，可說墨西哥境內最大的科技學院，素以醫學，生化，科技方面聞名於世，目前提供了超過了120種碩士，博士課程，大學部的課程更是種類繁多。

為了推銷IPN給貝里斯學生，該校的代表特別於上周前來貝里斯，除了拜會教育部長派翠克．法柏(Patrick Faber)之外，更與貝里斯境內的大學，如貝里斯大學(UB)，西印度大學(West Indies)，以及即將成立的技術職業教育訓練學院(ITVET)討論合作在貝里斯境內成立IPN分校的可能性。而在與貝里斯大學校長Santos Mahung博士會面時，雙方討論了教師及學生互相交換的可能性，來共同完成一些研究計劃。

而IPN所提供的全額獎學金包含了學雜費之外，也提供學生的生活津貼，希望能協助貝里斯在無後顧之憂的狀況之下，順利取得學位。

Belizean students interested in pursuing higher studies in medical, scientific and technical fields, will be interested to know that they can have a full scholarship at an internationally-renowned institution to embark on that programme of their dreams. (Source: Reporter)

因貝里斯市政府財務醜聞而與紅黨(UDP)黨中央決裂的貝里斯市長莫亞女士(Zenaida Moya)，在聽聞紅黨欲將她驅逐出黨，但莫亞可非省油的燈，不會坐以待斃，決定委託律師控告紅黨黨中央，看來莫亞與紅黨之間的戰爭似乎是越演越烈。

根據了解，莫亞已經委託了兩名律師向法院提出判決要求，紅黨的最高權力機構紅黨全國代表會議將她除名是不合法的，除此之外，她亦向最高法院提出要求，指出紅黨中央未讓她有說明的機會，即將她除名是違法的。雖然，最高法院仍未訂出開庭時間，但她的委任律師要求最高法院必須馬上審理，來防止紅黨組織道德委員會來調查她所受到的犯罪起訴。一般而言，若是政治人物遭受所屬政黨的排擠，大部份的人會選擇離開，另起爐灶，但像莫亞這種與其所屬政黨打官司，世所罕見。她對外表示，紅黨的高層要趕她走，但大部份的黨員則對她仍展現支持之意，所以她要為其權力爭一口氣。

最近半年以來，由莫亞主政的貝里斯市政府一直風波不斷，垃圾費徵收的方法，一變再變，到現在仍沒有一個清楚的方法，只好按照以往的方式由垃圾公司自行處理，讓大部份的市民滿頭霧水。之後又發生了市政府財政的醜聞，讓還在產假期間的莫亞以及另外二位市政府財政官員遭受到犯罪起訴。

目前，莫亞有三起官司正在進行，分別委任三組不同的律師在處理，紅黨的知名律師Michael Peyrefitte 為她打財政犯罪官司，現任司法部長的哥哥Hubert Elrington則為她打憲法官司，

只因莫亞認為貝里斯市政府的管理人為市議員，並非中央政府，因此中央政府來調查市政府財政，明顯違反憲法。第三起，就是她控告紅黨的案子，令人訝異的是，她委任的兩名律師，分別是藍黨時期的法務總長Elson Kaseke以及高得非．史密斯(Godfrey Smith)乃是前藍黨的國會議員，外交部長，讓人不得不聯想到她聯合藍黨來對抗紅黨的意圖。

本周四出版的紅黨黨報－衛報(Guardian)，特別在頭版上以莫亞雇用藍黨律師來控告紅黨(Maya hires PUP lawyers to sue UDP)，可見得雙方已經絕裂。該報導指出，從2008年2月份巴洛總理上台以來，要求廉潔，透明的政府，但莫亞不但未遵守紅黨的信條，又在公開場合攻擊，詆毀最高領導人－巴洛總理，而紅黨中央是在莫亞遭到檢控官22項罪名指控之後，才對她開鍘，而且一開始也邀請她列席全國代表會議，但遭到拒絕，紅黨嚴厲指稱，莫亞已經背叛了紅黨，不再忠誠服膺紅黨中央的領導。而紅黨更暴露地指出，根據最新的調查報告，莫亞非法地支付19000元，做為她的旅遊補助。

事情演變至今，莫亞已經成為了紅黨的一顆瘤，紅黨即欲與她切割，除了挽回支持者的信心，也防止藍黨的持續炮火攻擊。但大部份紅黨支持者居住的貝里斯市南區，公共環境差，垃圾未收，水溝不通，而莫亞卻中飽私囊，一面欲向民眾加收規費，怎麼讓貝里斯市民心服？

           Mayor Zenaida Moya may be facing the prospect of expulsion from the UDP, but she’s not going down without a fight. And that fight will be in a court of law. Today, Moya’s attorneys Dr. Elson Kaseke and Godfrey Smith asked the court to decide whether the UDP National Party Council’s decision to remove her was lawful. (Source: Amanadala)