煙花女一定都只有沒血沒淚、只顧撈錢的壞心腸嗎？侏儒全都是心態不正、不學無術的小怪胎嗎？看完這本小說後，深深覺得，兩者擺在一起，除了美醜產生的對比可以娛樂嘉賓這項淺顯的功能之外，兩者跳脫美醜的評價，建立起如同家人般穩固的情誼，在人生的路上相互扶持，各司所長，於交際花競爭激烈的賣笑生涯與政經局勢不穩的現實中，善用彼此優點加值與缺點互補的綜效特性，在威尼斯經營出一門賺錢的好事業，這才是讓人嘖嘖稱奇的特色。
自古才子與名伎的風流傳聞，總是讓人津津樂道，但是對於侏儒與交際花的聯想，可能讓人覺得怎麼搭的起來呢？誰說侏儒的腦袋一定如同身高一般的低下呢？其實腦袋瓜裡頭的智慧與外表身高或長相是沒什麼關聯，端看個人的學習與修養，還有在現實生活歷練中增長的知識見聞與應對答禮，每當我看到布奇諾做好：豪宅家務大總管、煙花交際經紀人、財富管理人、投資操盤手等等在現代算是專門的工作執掌時，總忍不住想好好稱讚；尤其那段兩人經歷羅馬戰亂破壞，匆忙逃命卻不離不棄的逃難旅程，證明兩人是從心底擺脫美醜的表象，進而認同彼此在生命中的定位，真是感人，患難才能見真情呀！雖然後來有愛情介入造成分化的危機，兩人也能理智的處理，化險為夷，沒有危及苦心經營的事業。
非常欣賞布奇諾常常帶著對自身先天缺陷的嘲弄卻以冷眼看世人的角度，講出他眼裡的世界以及對世人的評價，常常令人再三玩味，小孩子的身高配上成人的身軀，行走於人世間總要比平常人多花點心思…..偶爾也從包容自己缺陷的角度來評論分析這人世間，是另外一種旁觀的超然與憐憫；全書看完後，保證一定沒有人不對布奇諾印象深刻。
相對於布奇諾，交際花-芙恩梅塔也是個不煌多讓的女主角，生下來就被媽媽特地訓練許多誘惑男人的本事，對於表現自己美貌動人與品味識見非常自信與從容，挑選與拉攏肥羊商人或權勢貴族的手段一流，也很敬業地發揮自己的天賦賺取金錢，或許因為關於她的許多描寫是從布奇諾的角度形容，印象有如透過一層粉紅色專寵的透明玻璃，來認識她的美麗、智慧、才華、以及稍稍的任性，可是作者一開始從她指揮一家子僕人準備因應羅馬城被攻陷的準備工作以及之後的遭遇，馬上對她的不凡見識與臨場反應刮目相看。
小說中另一個主要人物-拖泥船，看起來是作者一開始小心經營，卻又不斷設謎與製造布奇諾對她採取懷疑/衝突判斷的對比角色，不僅點出侏儒與交際花穩固情誼的另一種體會方式，更在結尾的部份扮演一個重要轉折的角色，因為她帶有神祕色彩的職業與勇於甘冒宗教上的大不諱嘗試與收集的事物，被誤會的意外揭露於一個不恰當的時機，命運的鐘擺把她敲移成一個緊張局勢下的犧牲品。
此書的時代背景包含了威尼斯各角度的深層印象，鑲嵌宗教與政治上紛紛擾擾的合作/對立/衝突等等的關係，打戰似乎是平常不過的戲碼，尤其在以掠奪軍餉的前提與滿足宗教或政治上好大喜功的野心為主，但是平民百姓的生活還是以謀求生存與營利為目的，各種傑出的手工業/製造業在商人謀求利潤的鼓勵下，有著長足的發展與進步，利字當頭之下，所有的宗教信仰與種族偏見擺旁邊，貿易經濟的重要性在水都是凌駕於所有之上，當然從芙恩梅塔與布奇諾生活上衣著打扮、飲食排場、家飾擺設、收集品與客人的奉獻品中，呈現出威尼斯蓬勃活力與富裕繁華的景象。
1527年屬於文藝復興時期，藝術上傑出的代表人物-拉斐爾與達文西已經辭世、米開朗基羅僅活躍於佛羅倫斯和羅馬，到底有那一位畫家與水都威尼斯有關聯呢？在我翻開這本書之後，一直有著隱隱的期待………直到看到提香的名字出現在小說裡，終於有了印證之後的篤然，這時期的歷史小說沒提到文藝復興時期的畫家怎麼可以呢？印象中好像是多年前，在某歐洲的博物館，第一次見到一幅驚嘆不已的人物畫，那模樣那神情非常吸引人，沒錯，畫家的名字就是提香，那時比較孤陋寡聞的我真的沒聽過提香的大名，之後開始留意提香的作品與相關的書籍，很高興這小說中得知關於提香的一些奇事逸聞，更好奇的是小說中提香以芙恩梅塔為模特兒臨摹的畫作，實際上到底有沒有呢？
作者與譯者的文學素養好到令人佩服，文字魅力非凡，優雅細緻的文筆，靈活靈現勾勒出水都威尼斯商人與貴族紙醉金迷的豪奢或是庶民種種生活的百態，也毫不遲疑的深入描寫社會與宗教黑暗醜陋又迷信的一面，以及兵敗城破之後整城燒殺擄掠的殘酷，讀起來讓人心生嚮往也悲嘆不已，敘述節奏順滑，劇情卻高潮迭起，最後收在一個哀沉感傷卻又希望無窮的結尾……………我想，這是歷史小說中再恰好不過的ending了。
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