書林的自然書屋

提到「龐貝」，第一個想到的就是被維蘇威火山灰掩蓋的古城，這個已經成為歷史的死城，在小說家羅伯特哈里斯的生花妙筆下活了起來，「龐貝」這本書描寫的是維蘇威火山爆發前後五天內的龐貝及其週遭城市發生的種種事件，將近兩千年前的古羅馬生活在書中如實地呈現。

故事主線是在一位水利師艾提利身上，由於前任水利師失蹤並發生了缺水問題，才走馬上任的艾提利要找出缺水源頭還要面對一群對他不信任的屬下，處在這腹背受敵的處境，又遇到為了自己的私利而欲將之謀害的商人，但這種種人為的苦難，還是比不上大自然的力量，火山灰掩蓋了一切，商人汲汲營營的財富沒了、幾千人的生命也沒了，從表面上來看，火山灰下的龐貝城是一個大自然力量的見證，但是羅伯特哈里斯的「龐貝」則讓我們看到了人性的摧毀力量也不惶多讓，如果不是商人安普萊的私心，火山即將爆發的徵象會被發現，大家就會有準備逃生的機會，而自然學家兼軍事家普林尼為了一探自然的奧妙將整個艦隊帶往苦難的現場，也是一大愚行。

這本書以一個已知的事件來寫一個未知的故事，雖然在翻開書的一開始你就已經知道結局，但還是會一頁頁地翻下去，在看書的過程就會出現一個現象，你會期待那個火山何時會爆發，這也是一種另類的閱讀樂趣。雖然這個故事精采，但在閱讀中我一直出現一個狀況，我會忘了這故事的背景是在西元一世紀的羅馬，大概是作者的遣詞用字過於現代，就如我們以白話文來寫漢朝的故事一般缺少了古意，這是此書較不完善的地方。