寶貝一族

該給孩子什麼？

 

蔡穎卿（Bubu）是我的偶像。從《媽媽是最初的老師》、《廚房之歌》到《我的工作是母親》都是我非常珍愛的書。看了書不夠，便開始瀏覽部落格上的文章，無意中得知她的大女兒Abby在賓州大學求學的學費及生活費是以獎學金、學生貸款及打工的方式來支付，覺得非常驚訝！

 

在我想像中的Bubu家的經濟狀況應該是寬裕的，為什麼不資助Abby的大學支出呢？一個才十多歲的女孩子，離開父母的羽翼，遠渡重洋在異國求學，就得「為生活打拼」，想起來真是令人憐惜，我忍不住在部落格上向Bubu孩子的教育支出這個問題，沒想到卻得到Bubu以正文回答，實在很感激。

 

《副駕駛上路》這篇文章貼出來之後，我反覆看了好幾遍，也想了好久，對Bubu傳遞的精神真的是非常佩服。雖然我們早就知道歐美國家的小孩到了18歲，就被視為成年人，要為自己的一切負責；但中國父母卻更傾向為孩子做牛做馬，尤其在教育上的支出一向是不手軟，不是有一句話說：「再怎麼苦都不能苦孩子」。讓孩子自己維持大學的生活的作法，恐怕是很多中國父母捨不得的事吧！

 

要做得到這件事，在這之前對孩子的教養及生活能力的培養，一定得穩扎穩打的下功夫，才能在放手的這一刻，確保孩子有足夠的能力面對一切。

 

以前，心裡老是想栽培一個孩子得準備多少錢；之後，心態倒是轉換成要怎樣確確實實地培養出孩子真正的能力，而不是如何得到考試成績或名校的光環。這是一個需要不斷思考、摸索的課題，也是一個偷懶不得的父母責任！

 

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副駕駛上路〈二〉──答Poma

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我母親婚前家境很優渥，所以在她的年代裡，家裡有足夠的資源讓她受很好的學校教育。據說早逝的外婆不只手很巧，頭腦更是清楚。家裡雖有佣人，但要求阿姨和母親一定要把家事扎實地學好，絕不因為她們讀高等女中，而放鬆生活能力的教導。在母親轉述外婆的教育觀念中，有一句話對我來說非常重要──就算我有婢錢給妳，妳也未必見得有使婢差奴的命。

她說明了父母能給孩子最好的禮物不是生活的保障，而是不因變動而永遠存在的能力。

雖然我與早逝的外婆無緣見面，但是每當母親談起外婆的時候，我總會心生仰慕之情；最大的說服力，當然是因為她把我的母親養育成一個非常堅強、對自己的人生完全負責的女性。母親頭戴斗笠、如土牛一樣掌管磚廠十八年的身影，與翻著日文雜誌為我解說生活的優雅柔美，永遠並存在我的腦中，也為身為女人與母親的豐富面貌做了最好的詮釋。

Abby高中畢業後，雖然獲得許多美國名校的錄取，但是對於她的教育我們並沒有因此而鬆下一口氣，因為成績不是我們對教育唯一的想法，上名大學也不是我們培養她的終極目標。那個新的學程才要開始，真正關鍵的教育影響還沒有發生作用，誰能認為孩子上了長春藤大學就是一種成功？

Eric跟我時常討論，無論東西方的大學，現代教育全都偏重名聲、知識、金錢、資源與專業訓練。對鍛鍊人格的部份恐怕全都不夠盡力，也力有未逮。所以，為了延續我們的關愛與教育，對Abby的大學生活，我們時常有深刻的討論。

「了解與面對現實」是我們要教給她的第一件事。

美國專欄作家Abigail曾經說過一句很好的話

If you want your children to keep their feet on the ground, put some responsibility on their shoulders.

要子女腳踏實地，先讓他們負點責任

這責任的界定，恐怕就是天下父母最大的難題。放多了，會不會壓垮她？放少了，也不過是一種形式，求得一點安心，知道自己總算有心於教育，但心知成效不大。

也許是因為我自己的經驗吧！我並不擔心父母的「物質給予」成為孩子對「愛」的計量。相信十八年來我們所給的精神支持與生活照顧，才是這個家庭最豐厚的資產。

Abby去美國上四年的大學，學費連同生活費學校的初估換算成台幣是六百萬。三年後再加上妹妹的學費，總計就是一千兩百萬台幣的支出。花一千兩百萬培養兩個孩子上大學，對某些家庭來說可能是不痛不癢的；對某些家庭來說是願意咬緊牙關，為換取這個學位與教育機會而在所不惜的。但是，對我們來說，卻兩者都不是。

我們不覺得自己要傾其所有來讓孩子能去上一個好大學，這並不是唯一可以解決的辦法。而如果父母付出六百萬，孩子卻不好好珍惜這樣的學習機會，在我看來，不如把六百萬拿去買房子或創業，更實際地好好生活。

從建立這個家庭開始，我們的運作有一個重要的主軸──互助與體貼。永遠都是如此，一個人在為家庭勞動時，其他的人絕不會坐視不顧。如今，自付學費的問題就要從家庭的小互助往上延伸到大筆金錢的考量上，也是我們全家在學習金錢資源分配上的平衡問題。

這是面對現實的第一課，我們不需要透過金錢完全的支援，向孩子證明對她們的愛無怨無悔；這應該也是我們對家庭愛的一種信心與安全感──不是供應不起的父母就比較不愛孩子。

面對現實的第二課，是提前幫助Abby了解，走出校門後的實際生活。

就在Abby要去上大學的前兩個月，我們與一位朋友相遇，她非常好，跟我們分享了許多教養的經驗。在新加坡的時候，我一直希望能認識她卻擦身而過，還好在台灣相遇了。

我很想認識她，是聽說了她的女兒去了康乃爾大學之後，用功到不曾注意到校園的美景。當時，我們身邊有一些朋友的孩子都在美國上名校，但大學生活失敗的卻比成功的來得多。我多麼希望在Abby上大學前能聽到更多真正有益、深入的建言〈而不是：哎呀！大學本來就是好好玩它四年〉，好做為她上學前的各種準備與心理建設。

拜訪之後，我把一個重要的訊息傳給Abby，大姐姐畢業那年沒有順利申請上研究所，所以回到台灣找工作。研究助理的工作，一個月領兩萬多元，在台大附近租個單人套房就要一萬多，生活勉強可以維持平衡。姐姐很乖，她不願意接受家裡的資助，非常用功於研究，把生活過得簡單充實〈好消息是，今年已拿到獎學金去卡內基大學直接攻讀博士〉。

這個經驗讓我們更進一步地確信，如果能早一點讓Abby了解，出了校門後，社會有各種各樣的困境實景等著她面對，無憂無慮的大學生活只是一時的安全島，如何善用四年培養自己的能力是重要的功課。名大學鍍的那層金光一刮就下，不會有多大的保障，實力最重要，而從學生時代就逐漸了解實際生活的壓力也不是一件壞事。

我跟Abby說，金錢上的獨立是精神獨立很重要的指標。我知道，一個大孩子不會願意時常跟父母伸手要錢，而一個有自尊的孩子也絕不希望面對父母所說：「如果你不乖乖聽我的話，我就不會幫你付學費，你看著辦好了！」這種以付出來模糊愛的語言。

我相信這些道理對她來說，是可以理解並接受的。

Abby把大姐姐的經驗聽進去了，她開始很認真地思考我們討論的問題，並立刻詢問學校工作的可能。她努力準備關於維修電腦的專業知識，讀書、動手拆卸機器，通過線上的測驗，拿到一份工作，把「願意」化成「行動」，以行動做為成長的梯階，穩穩向前踩去。從她陸續寫與我分享的工作日記中，我看到那份從小為她根植的責任感，已慢慢活化在她的生活中了。

三年過去了，大學生活進入最後一年，工作使Abby在能力與精神上的成長都不是那些鐘點費所能標示的。而她為家庭所做出的貢獻，也不只是自付學費代表的金錢分擔與精神互助。我更感謝她為Pony做出的好榜樣，在這三年中，Pony所給與我們的體貼與關心，包括提前畢業的決定，我想都是來自於姐姐所給她的啟思與影響。

有了她們對這個家庭的認同與愛，Eric與我的確是非常富足的！

引用自http://www.wretch.cc/blog/trackback.php?blog_id=bubutsai&article_id=11738185

氣球製作過程

 

八月六日，我們來到台中縣大倫氣球工廠參觀，這是參加「觀光工廠計畫」中的一個工廠。活動的內容有參觀工廠、氣球工廠博物館、還有最有趣的氣球DIY。

 

下面的照片介紹氣球DIY的過程：

一、清洗模具：這個部分，氣球工廠已經幫我們完成了，因為清洗完還需把模具烘乾，要花比較多時間。

 

二、沾凝固劑：把模具放進凝固劑中，不用浸太久（一秒鐘），拿起來後等十秒鐘。

 

三、沾乳膠劑：乳膠就是從橡膠樹上取出來的。在乳膠劑中浸五秒鐘，拿起來後在等十秒鐘。

 

四、捲吹嘴環：乳膠劑乾了就可以捲吹嘴環，這樣氣球才比較好吹。

 

五、烘乾：要用工廠提供的機器烘乾，約七分鐘。

 

六、沾滑石粉，取下模具上的氣球：沾了滑石粉的氣球，才不會沾黏。

大寶手上拿的是自己做的氣球，超有成就感的！

 

大倫氣球工廠半日遊

 

在8月3日的中國時報看到有關「觀光工廠」的介紹：台灣傳統產業在全球化及中國磁吸效應下逐漸式微，但是仍然有一群企業努力掙脫困境，把過往謝絕參觀的冷硬工廠做得好好玩，開枝散葉下，今年參訪人潮將首度突破「百萬」人次，產值也首度逾十億元大關。

 

大倫氣球博物館提供的「觀光工廠自在遊」DM，原來可以玩的觀光工廠還不少呢！

 

這一版的「觀光工廠」新聞介紹了幾家工廠：大黑松小倆口、白木屋品牌文化館、大倫氣球、丸莊醬油、東和樂器。其中大倫氣球在中部，令寶媽很有興趣，覺得有機會要邀集親朋好友一起去參觀。

 

巧的是，大寶同學的媽媽也看到了同樣的新聞，動作更積極，星期一接送小孩時，幾個媽媽聊一聊，決定當場湊個20人，今天去參觀。

 

大倫氣球博物館的位置在台中縣神岡鄉，我們花不到30分鐘的車程就到了。

 

大倫氣球博物館的DM內容。大倫氣球工業股份有限公司  http://www.台灣氣球博物館.tw

客服專線：（04）2523-4128   地址：台中縣神岡鄉大豐路2號

導覽人員先安拍我們看一段介紹影片，才知道大倫氣球是全台碩果僅存的氣球工廠。因為氣球工廠的工作環境溫度高、有很強的乳膠味，這樣的環境很難留住員工，再加上台灣工資不斷增加，氣球業者開始西進，到了1993年全台就只剩下大倫一家氣球工廠了。

 

為了適應環境，大倫氣球工廠不但努力將生產流程機械化，也轉型成為觀光工廠。向客戶介紹生產流程，讓客戶透過解說與DIY體驗氣球的製造與應用。

 

大家都很認真聽喔，因為有獎徵答的獎品很特別。我們在參觀博物館時，和別團併在一起，削弱了搶答的機會。

看完影片，導覽人員開始交大家摺氣球。光是一個簡單的蘋果氣球，就讓我們這幾個家長和小孩玩得興致盎然。摸索了一會兒，終於抓到訣竅，大人小孩都好有成就感。

 

要摺出蘋果氣球，需要多一點力氣才行。

 

摺氣球活動，炒熱了今天的氣氛。

 

結束了氣球遊戲，要實地參觀工廠的製作過程，看到一排一排的機器不斷地運轉，製做出行銷全球130多國的氣球，實際在裡面操做的員工卻不超過十人，覺得很不可思議，真是各行各業都有值得欽佩之處！

 

瞭解了實際的製作過程，我們繼續往氣球博物館瞭解氣球製作過程的演進。導覽人員很用心，一邊用最簡單易懂的語詞向小孩解說，還不斷地拿出獎品有獎徵答，吸引小孩的注意力。

 

氣球姊姊拿著模具在教大家製作過氣球的技巧。

終於到了最後一站，我們要開始DIY，自己做氣球了！氣球姊姊考慮到我們這一團的孩子年紀偏小，非常細心地解說，還利用口訣加深大家的印象。大家小心翼翼的拿著模具，按照氣球姊姊的解說，順利地完成了自己的氣球。

 

大家都很小心翼翼地浸泡乳膠液，時間的拿捏很重要，太快太慢都不行！

 

乳膠液乾了，就要捲吹嘴。

 

氣球姊姊評選出「最佳氣球製作獎」，前三名都是小男生耶！

 

在等待氣球烘乾的過程，氣球姊姊再利用一段影片讓我們更瞭解氣球的生產製作。最精彩地是，她一面解說手還不停地摺氣球，不知不覺中就便出了天鵝、老鼠、蜜蜂等可愛的動物，孩子的眼光完全被她吸引住了！

 

這張參觀券，好可愛！

 

完成了氣球，我們拿著參觀證去販賣部換禮物，看到琳瑯滿目的氣球，大家都忍不住又買了一些氣球回家。付錢的時候，實在是很佩服氣球工廠的行銷策略，讓我們買得很心甘情願！

 

氣球姊姊說：「氣球是最便宜的玩具。」五顏六色的氣球，有各種可愛造型，實在太吸引人了。

 

回家的路上，大寶、小寶都覺得這次的參觀之旅很好玩，「觀光工廠」真是不錯的一種親子活動方式。

 

氣球博物館提供的摺氣球方法。因為這張解說圖，大家都買了細長型的氣球，準備回家摺氣球。

 

 

 

博物館很細心，還設計了學習單。

小寶用馬連（他手上拿的土黃色板子）在壓印版畫，他覺得很有趣，樂此不疲！

文英館～版畫之旅

 

曾經聽大寶的同學媽媽提起，台中文英館二樓有一個傳統版畫的展覽室，裡面提供一些工具讓民眾操作。

 

這個星期天下午，很多事都忙到一個段落，決定帶小孩去走走。

 

 

寶爸跟大寶解說館藏的版畫。

我們一家人直接殺進傳統版畫典藏室，居然空無一人！！！真是太幸運了，這裡又空曠又有冷氣，居然只有我們一家人。

 

我們大致瀏覽了展覽室裡面的文物，大寶、小寶已經等不及想做版畫了。

 

館方提供了簡單的版模、刷子、紙張、馬連（壓印版畫用的），讓參觀民眾可以體驗簡單的版畫印製模式。寶媽跟大寶、小寶稍微解說一下流程，他們便開始動手。

 

對孩子來說，可以親自動手是最好的學習。他們兩個興致盎然，把不同的圖案都印了一遍，還意猶未盡。雖然，只是簡單的操作活動，至少發揮了一點館方的社教功能！

 

印製版畫的第一個步驟：用筆刷沾墨。

 

印製版畫的第二個步驟：在沾好墨的板子上，覆蓋紙張。

 

印製版畫的第三個步驟：用馬連壓印紙張，使紙張能夠吸足墨汁

。「印章」也是一種版畫的概念。文英館提供了很多紀念章，大寶、小寶一個一個蓋看看。

這是小寶的獨角仙作品。以小寶的年紀，需要大人在旁邊幫忙，才不至弄得一踏糊塗。

大寶對墨汁的控制比較有概念，這是她自己完成的作品。

 

這是比較大的一件作品，題目是牛郎。

這個房子最上方的小黑孔中，會射出一道綠色光束，象徵本初子午線。

 

格林威治（Greenwich）第二站：舊皇家天文台

～英國第五天

 

結束了海洋博物館，我們繼續前往格林威治天文台。

 

一路上，我們不斷地揣測格林威治會成為本初子午經線所在地的原因。

關於確立本初子午線的地點，有兩種說法：一是1884年美國華盛頓所召開的國際會議上協定，認為英國是當時工業和科技先進的國家，所以協定用來劃分時區的「標準零度經線」，便規定以設在跨越格林威治天文台的那條子午線為標準；一是伽利略所帶起的天文熱潮，使得1675年的夏天，有一位英國人，在倫敦東南邊，靠近泰唔士河的小山坡上，蓋了座房子（Greenwich Observatory），研究地球的經、緯。過了幾百年，在華盛頓召開的國際會議，大家同意統一全球經、緯度，以匡正時間的計算。為了紀念那位在倫敦東南郊區，努力研究經、緯度的人，就以通過格林威治天文台的經線訂為0度，分割為東、西半球，全球的時間也統一了。

 

這個房子是查理二世在1675年建造的，維持到現在真不容易！

 

我們母女兩一個在東半球，一個在西半球，距離又遙遠又靠近！

從海洋博物館出發，越過廣大的格林威治公園，大約走了30分鐘才爬到山坡上的古皇家天文台。不能免俗的，我們也要感受一下雙腳跨越東西兩個半球的感覺。寶媽和大寶手牽手分別站在東、西半球，搞不清楚這底算是「最遠的距離」還是「最近的距離」？

因為我們到天文台時，已經是閉館時間，只能在天文台旁的解說板上稍微瀏覽一下。

從格林威治公園看天文台。

因為下著不小的雨，從海洋博物館走到天文台，花了不少時間，大寶已經累得快走不動了！

從天文台遙望千禧巨蛋。就是白色圓頂，上面插著一些鋼管的建築。