Picture: Isaac Oliver's Elizabeth I / Daily Mail

英國歷史上最偉大的君主 - 伊麗莎白一世女王

大英國歷史上的伊麗莎白一世女王，1533年出生於格林尼治，於1559年1月15日加冕，時年25歲，在她的統治下，文治武功皆極不凡。

基於她幼時受到相當良好的教育，她的教師包括英國文藝復興時期著名的人文主義者羅傑·阿斯坎。她受到數學、古典、歷史、詩歌和語言的教育。在她統治期間她可以說和寫六種語言：英語、法語、義大利語、西班牙語、拉丁語和希臘語。她的文治武功皆極不凡。她統治時英格蘭內部因宗教分裂，她不但成功地保持了英格蘭的統一，穩定了腥風血雨的英格蘭，通過羊毛交易國家經濟也得到了很大的發展，工商業和海外貿易迅速發展，國力日益強盛，治理大英成為歐洲最強大富有的國家之一，毫無疑問伊麗莎白一世是英國的奠基者。

伊麗莎白一世行事謹慎，明察秋毫，她的统治期在英國歷史上亦被稱為“黃金時代”。

伊麗莎白一世也是名義上的法國女王。美國維吉尼亞州即是以她來命名紀念。

文化上，「伊麗莎白一世時代」早已成了文學藝術上的一個專有名詞，文風鼎盛。她自己也寫得一手好詩。是「帝王詩」的代表；伊麗莎白一世時期還培育了許多文學藝術家，至今懀至人口的如莎士比亞，培根這樣的著名人物。桂冠詩人愛德蒙·史賓沙將《仙后》獻給她，英格蘭文化在她期間達到了一個頂峰，流傳至今。

而在武功上，伊麗莎白一世女王發動與西班牙戰爭時的氣概不亞於男子，不帶衛兵不著盔甲檢閱海軍，發表那有名的對戰士演說:「我親愛的子民們，我雖然生為女兒之身，但我確具有王者般的意志!….」

戰士氣概高昂，首戰告捷，擊潰了不可一世的西班牙“無敵艦隊”，為海權時代的大英日不落國奠下了基礎。

伊麗莎白一世出生時被指定為王位繼承人(長嗣)。伊麗莎白一世的父王亨利八世為求男嗣終其一生都在換王后或被處死，伊麗莎白三歲時，她的母親被判叛逆罪處死，一年後亨利八世和他的第三個王后簡·西摩就生了一個男孩：愛德華。1547年亨利死後，其子愛德華六世一遍腥風血雨的短暫統治在1553年就因肺結核或砒霜中毒而去世了。亨利八世大概沒想到統治大英帝國成強大富裕的而是女兒伊麗莎白一世長達44年。

伊麗莎白一世終身未婚，有其獨到的見解，因此被稱為「童貞女王」。在她年事漸長，眾臣們憂慮她的婚事及繼承人，她曾嚴肅地考慮過結婚生子，她當時的處境考量到加劇宮廷內的宗派鬥爭而不能得以實現。次日她手戴戒指出示眾臣表示:我已嫁與大英王國。她手上的戒指直至死前，方才退下，她生前從未指定過繼承人。

這個「她自己嫁給英國」的伊麗莎白一世女王在位44年，到1603年3月24日逝世，享年69歲。她的人生已到了最後，於是當年11月30日她向一百多位貴族發表演說，對「為王之道」做了總結性的真情告白，由於她在一年多後逝世，這次演說遂成了她晚期最重要的演說。相當於離別贈言。這篇名叫《為王之道（To be a king）》的演說，幾乎可說是由古而今所有統治者裏境界最高的演說，英國人皆視之為「黃金演說」，是「政治聖經」。

伊麗莎白一世這篇演說，是她那個時代的高尚文體，句子長，一句句有力而層次分明，動人肺腑。

她說：「對於我自己，我必須說，我從來不是貪婪刮財而緊攢之人，也非嚴厲抓權的君主。也從不浪費揮霍，我心從不理會任何塵世財貨，我只在意萬民之福善……在治理這片國土時，我把最後審判那一天放在我的眼前。我以有一天將會在更高裁判者面前受審並應答的態度而治，在祂座前我將申訴說，在我的心裏，任何與我的人民福祉無關的事我都不曾理會。」

伊麗莎白一世還說：「作為女王，戴著王冠，看到的人會認為榮耀，而我自己則無此種喜悅。對我而言，女王的顯赫名號及皇室的權威，並不能引誘我；我只是欣慰於能被上帝挑選為祂的工具，來維繫祂的真理與光榮，並捍衛這個王國，使它免於恥辱﹑傷害﹑暴政及迫害。」

為王之道，要畏天愛人；要相信王的權力再大，也大不過那天上的道理。伊麗莎白一世的真情告白裏能有如此高度的自省，普天之下的當權者又有幾人！

伊麗莎白一世至今仍然是高分票選為大英帝國歷史上最偉大的君主。

PS. 數字無針對他人性含意