營養免疫學~~科學生機

一些植物營養素通常是指植物性荷爾蒙。許多植物性賀爾蒙

的運作方式就像人體的雌性激素。大豆內其中一種重要的異

黃酮──染料木黃酮，就是最知名的雌激素之ㄧ。

通常女性大約到了35歲時，其體內的雌性激素水平會逐漸降

低，因此，富含植物性雌激素的飲食有助於身體補充賀爾

蒙；尤其當女性到了50歲左右，植物性雌激素可能成為體內

賀爾蒙的主要來源。

比起透過化學方法製造的賀爾蒙，植物性激素是依個較為安

全的選擇。在2001年之前，賀爾蒙替代療法一直被認為能夠

幫助婦女更年期後婦女減輕抑鬱與潮熱症狀，還有助於保持

骨骼健康。但是，美國國家衛生院的婦女健康協會〈US

National Institutes of Health Women's Health

Initiative〉在2002年7月所發表的一項報告指出，在第一

年內，賀爾蒙替代療法可能導致罹患心臟病的風險增加

80%。在整體上，這種治療方法還將會罹患乳癌、中風和心

臟病的風險提高26%、41%和29%。

除了預防癌症，植物性雌激素也有助於保持肌膚的彈性、穩

定血壓以及維持健康的膽固醇水平。透過降低LDL膽固醇

〈或稱「壞膽固醇」〉水平，植物性雌激素能夠減少換上心

臟病的風險。此外，植物性雌激素能夠幫助骨骼中鈣質的保

留和吸收，同時預防骨質疏鬆症。

植物性雌激素：

●其結構與人體雌性激素相似，不僅能夠促進健康細胞生

  長，還能同時抑制腫瘤生長。

●透過吸附在人體雌性激素通常吸附在細胞上，能過模仿人

  體雌性激素的功能，而不會引起有害的副作用。

人體的雌性激素：

●雖然能夠促進健康細胞生長，可是當癌細胞侵襲人體時，

  也同樣會激發腫瘤成長。

●當然有助於減輕更年期的不適症狀，卻也可能增加罹患乳

  癌、中風和心臟疾病機率。